Das Wallis - Urlaub im Reich der Viertausender

"Gipfelstürmer" unter den Schweiz-Urlaubern zog es schon immer ins Wallis, das "Land der Viertausender". Tatsächlich liegen in den Walliser Alpen die höchsten Gipfel der Eidgenossenschaft: die Dufourspitze (4.634 m), der Dom (4.545 m), das Weißhorn (4.507 m) und natürlich das Matterhorn, das Wahrzeichen der Schweiz (4.477 m).

Weltberühmt Dank des Matterhorns ist der kleine autofreie Ferienort Zermatt (Mattertal). Von hier aus hat man einen fantastischen Blick auf den siebtgrößten Berg der Alpen, namentlich von der Station Gornergrad (3138 m). Dass Zermatt schon seit Ewigkeiten von Bergsteigern aufgesucht wird, kann man leicht auf dem Bergsteigerfriedhof neben dem alpinen Museum erkennen. Hier liegen jene Gipfelstürmer begraben, die am Matterhorn, dem "mystischen" Viertausender, scheiterten. Im heutigen Zermatt steht natürlich neben Bergsteigen- und Bergwandern Skifahren im Mittelpunkt. Für viele Experten zählt Zermatt zu den drei, vier besten Winterskiorten der Schweiz. 194 km Pisten warten auf Winterurlauber. Ein Gletscherskigebiet auf dem Klein Matterhorn lockt zudem auch im Sommer-Urlaub Skifahrer an.

Rund 40 Kilometer von Zermatt entfernt liegt Saas Fee (ebenfalls autofrei), das gemeinsam mit seinen Nachbarörtchen Saas-Balen, Saas-Grund und Saas-Almagell zu den populärsten und besten Winter- und Sommersportgebieten der Eidgenossenschaft zählt. Hier, im Saasertal, ist man mittendrin in der alpinen Bergwelt: von Saas Fee aus (Dorfmittelpunkt) kann man dreizehn Viertausender in den Blick nehmen, darunter den Dom. Natürlich warten auf Aktivurlauber herrliche Skipisten und Wanderwege. Zum touristischen Pflichtprogramm gehört ferner ein Besuch des "Eispavillons Mittelallalin Saas-Fee". Hier, in der mit 5500 m3 größten Eisgrotte der Welt, lehrt man auf 3.500 m Höhe einen Gletscher von Innen kennen.

Apropos Gletscher: Im Wallis liegen auch die größten Gletscher der Schweiz. Der bekanntest unter ihnen ist sicher der 25 km lange Große Aletschgletscher, der rund 87 qkm bedeckt. Kaum weniger bekannt ist der Rhonegletscher. Ein beliebtes Ausflugsziel ist seine blau schimmernde Eisgrotte in Belvédère (Furka-Passhöhe).

Auch andere Orte im Wallis besitzen Attraktionen, die einen Ausflug wert sind. So wartet in der kleinen Gemeinde St-Léonard der größte natürliche und befahrbare unterirdische See Europas. Das historische Städtchen Brig beherbergt in seiner Altstadt das bedeutendste Barockschloss der Schweiz, das Stockalperschloss. Die "Alpentherme" in Leukerbad (auf 1.411 m) gilt als echtes Juwel unter den Badetempeln im Wallis.