Varese - Urlaub in den Hügeln der Voralpen

: Varese gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Quelle: Fototeca ENIT

Die kleine, idyllische Stadt Varese liegt eingebettet in die Hügel der Voralpen westlich von Como. Bereits im 17. Jahrhundert war sie ein beliebtes Reiseziel der Mailänder Handelselite, die hier ihre Sommerresidenzen hatte. An diese Zeit erinnern noch heute Paläste und Villen mit außergewöhnlichen Parkanlagen. Das "Versailles von Mailand" nannte Stendahl den Ort.

Die Geschichte der Stadt reicht weit zurück bis etwa in das 5. Jahrtausend vor Christus. Zu dieser Zeit entwickelte sich die sogenannte "Wasserkultur", deren Überreste noch in Form der Pfahlbauten rund um den Vareser See erhalten sind. Während der römischen Kolonisation bildeten sich die ersten historischen Siedlungen, zuerst militärische Lager, später kleine Dörfer. Varese war immer eine freie Stadt und wurde während seiner Geschichte nur ein einziges Mal, von Herzog Francesco III. d´Este als Lehen unterworfen.

Aus dieser über tausendjährigen Geschichte sind zahlreiche Zeugnisse erhalten. Die wichtigsten davon sind religiöse Stätten, wie die Santa Maria del Monte mit ihren dreizehn Kapellen aus dem 16. Jahrhundert, daneben die Via Sacra, San Vittorio und die Taufkapelle in der Nähe des Stadtzentrums. Weitere historische Sehenswürdigkeiten sind Bauwerke der Befestigungsanlagen: die Burgen Masnago und Belforte, der Torre di Velate und der Stadtturm der Piazza Monte Grappa. Hinzu kommen verschiedene Villen und Paläste, die ihre alte Pracht bewahrt haben, vor allem der barocke Palazzo Estense mit seiner wunderschönen Parkanlage und die Villen Mirabella, Ponti, Litta Panza und Recalcati. Die historische Altstadt hat trotz verschiedener fragwürdiger Baumaßnahmen ein harmonisches Gesamtbild behalten. (dsp)