Usbekistan - Geheimtipp in Zentralasien

Usbekistan ist wohl das Land in Zentralasien, in dem die orientalische Kultur ihre bedeutensten Spuren hinterlassen hat. Das Land, das nur wenig größer ist als Deutschland, erstreckt sich in südwestlich-nordöstlicher Richtung zwischen Kasachstan im Norden und Westen und Turkmenistan im Süden.

Im Osten hat Usbekistan kompliziert verlaufende Grenzen mit Kirgisistan und Tadschikistan.

Der größte Teil des Landes liegt zwischen den Flüssen Amu-Darya (dem Oxus der Antike) und dem Syr-Darya (der allerdings schon weitgehend in Kasachstan liegt) und ist abseits der Flüsse sehr trocken (Steppe bis Wüste). Im Osten bzw. im Südosten, am Fuße des Tien-Shan wird das Land von den Wässern des Gebirges gespeist.

In Usbekistan liegen einige der berühmtesten Städte, die ihre Existenz und ihren Glanz der Seidenstrasse verdanken: Samarkant, Buchara und Chiwa. Diese Städte wurden in der Zeit der Mongolenherrschaft - im Gegensatz zu vielen andern Städten Zentralasiens - nicht zerstört, sondern von den Mongolen ausgebaut. Sie sind heute die attraktivesten Reiseziele für Touristen.