Matmata – Urlaub bei den Höhlenmenschen

Wer im Tunesien-Urlaub mehr über das ursprüngliche Leben der Berber erfahren möchte, sollte sich in die Ksour-Region begeben. Hier, in einem schmalen Streifen zwischen Badestränden und Sahara, liegt das kleine Dorf Matmata, das wegen seiner Lage auch als „Tor zur Sahara“ bezeichnet wird. Matmata ist aber nicht nur wegen seiner Lage ein beliebtes Ausflugsziel für Urlauber, sondern vor allem wegen der außergewöhnlichen Trichterwohnungen, die zum Teil auch heute noch von Troglodyten (Höhlenmenschen) bewohnt werden.

Matmata befindet sich nur 40 Kilometer südlich der Küstenstadt Gabès und 80 Kilometer südwestlich von Djerba. Wer also gerade Urlaub auf der Insel macht, kann diesen bequem mit einem spannenden Ausflug nach Matmata verknüpfen. Matmatas Hauptattraktion sind die Trichterwohnungen, die den Bewohnern früher als Zuhause dienten. Dazu hoben sie rund neun Meter tiefe Gruben mit einem Durchmesser von neun Metern aus, die ihnen als Hof dienten. In den Wänden hoben sie dann wiederum Wohn- und Lagerräume aus. Der Zugang erfolgt über einen unterirdischen Gang oder von oben über ein dickes Tau.

Obgleich die Behausungen einfach aussehen, sind sie äußerst praktisch: Im Sommer bleibt es im Inneren angenehm kühl und in den Wintermonaten spürt man von der Kälte nur wenig. Trotzdem leben seit einer Überflutung durch starke Regenfälle im Jahr 1967 nur noch wenige der Dorfbewohner in ihren Trichterwohnungen, sondern in einfachen Wohnsiedlungen über der Erde. Für Touristen stellen sie jedoch das traditionelle Leben in den Höhlenwohnungen nach. Außerdem ist es möglich in den Höhlenwohnungen zu übernachten, es gibt mehrere Hotels verschiedener Kategorien. Darunter auch das Hotel Sidi Driss, das George Lucas im ersten Star Wars-Film als Kulisse diente.

Wer ein richtiges Troglodyten-Dorf besichtigen möchte, sollte das 15 Kilometer westlich von Matmata gelegene Berberdorf Tamezret besuchen. Es ist über eine asphaltierte Straße erreichbar, aber vom Touristenansturm bisher verschont geblieben. Daher läuft das Leben der freundlichen Bewohner hier noch sehr ursprünglich ab. Gegen ein Trinkgeld bieten viele Troglodyten die Besichtigung ihres Hauses an.

Text: Daniela Hesse