Westernfeeling in Tirol....erlebt man zum Beispiel in Neu Amerika

Ja, ein Ortsteil von Wenns-Piller im Tiroler Pitzal heißt tatsächlich "Neu Amerika", wovon sich Zweifler am Ortsschild überzeugen können. Dass es hier eine Gelegenheit zum Westernreiten gibt, hat mit dem ungewohnten Ortsnamen nichts zu tun.

Im 18. Jahrhundert wanderten Einwohner von Wenns nach Amerika aus. Ein Auswanderer namens Eiter kehrte im 19. Jahrhundert zurück, kaufte einen alten Hof und nannte das Anwesen "Neu Amerika". Einer der Urenkel, Peter Eiter, besann sich nach 20 Jahren Tätigkeit als Koch seiner "Jugendliebe", der Pferde. Er übernahm den Hof und baute ihn zu einem Zentrum für Westernreiten aus. Eiter begann Quarter Horses zu züchten, baute passend dazu eine runde Koppel und einen Saloon. Mittlerweile bieten er und seine Frau Zimmer für Gäste an, die ein anderes Ambiente zu schätzen wissen. Natürlich nicht nur das Ambiente: Reitstunden und Reittrekking nach Western-Art stehen auch auf dem Programm.

Westernreiten in Tirols Bergen gewinnt immer mehr Anhänger. Es ist für den Freizeitreiter, der sich vorwiegend in Wald und Feld bewegt, schlechthin das Ideal. Ruhige, ausgeglichene, in keiner Art hysterisch reagierende Pferde, eben Westernpferde, sind die Lebensversicherung für jeden Reiter.

Ausgehend von der Arbeitsreiterei der Cowboys, die wie die meisten Menschen ihrer eigenen Sicherheit neben der Arbeit den Vorzug gaben, erlaubt das Reiten im Westernstil, dass sich der Reiter mehr um "andere Dinge" (Landschaft, Kameraden, Handpferde, Begleithunde, Wildtiere usw.) als um sein Pferd kümmern muss.

Ein gut ausgebildetes Westernpferd ist dafür die beste Voraussetzung. Das sollte sich jeder Freizeit- und Wanderreiter zu Herzen nehmen. Es genügt nicht, irgendeinem Pferd einen vielleicht nicht einmal ideal passenden Westernsattel aufzulegen, es auf Westernbit zu zäumen und selbst Hut und Chaps zu tragen. "Wichtigste Voraussetzung, um mit seinem vierbeinigen Freund gefahrlos durchs Gelände streifen zu können, ist eine grundsolide Ausbildung von Pferd und Reiter", sagt Sabine Petz, wobei die Betonung auf "und" liegt. Die Tiroler Meisterin im Westernreiten betreibt in Vils bei Reutteein Ausbildungszentrum für angehende Cowboys.

Franz Lechner, der sich seit sechs Jahren am Kohlerhof im Tiroler Ort Volders, unweit der Swarovski Kristallwelten, dem Westernreiten verschrieben hat, empfiehlt zwei bis drei Reitstunden am Platz. Dann könne man einen Ausritt im Schritt bewältigen, ohne aus dem Sattel zu fallen. In den Tiroler Bergen fühlen sich nicht nur Reiter, sondern auch die Pferde wohl.

"Wir gehen bis auf 2600 Meter und schlafen z.B. im Wattental auf einer Schutzhütte". Dabei darf die Cowboyromantik nicht zu kurz kommen. "Es wird am Lagerfeuer gegrillt, man sitzt gemütlich oft bis in die Nacht zusammen", erzählt Lechner.

Auch die Ausrüstung des Westernreiters trägt viel zum Wohlbefinden von Pferd und Reiter bei, verteilt doch der bequeme Westernsattel das Reitergewicht viel besser auf den Pferderücken als der englische Sportsattel, und ist es nicht schöner, sein Pferd am losen Zügel, womöglich mit gebissloser Zäumung, als am anstehenden Zügel durch die Landschaft zu reiten? Jeans, Lederstiefel, eine Kappe oder ein Hut genügen, und es kann losgehen!