St. Petersburg - Urlaub an Russlands Tor zum Westen

Jahrhunderte war das russische Zarenreich abgeschottet, wollte mit dem Rest der Welt nichts zu tun haben.

So stieß Zar Peter I. auch nicht auf viel Gegenliebe für seine Vision eines „Fensters nach Europa“. Nach dem Sieg im Nordischen Krieg gegen die Schweden, besaß er endlich den freien Zugang zum Meer.

Zwar nicht im Süden, wie ursprünglich geplant, sondern im Norden am Newa-Delta, sollte die Keimzelle eines modernen Russlands entstehen. Unverzüglich macht man sich 1703 an die Arbeit. Kanäle wurden gezogen, um die Sümpfe trockenzulegen.

Die Stadt St. Petersburg wuchs förmlich, auf 40 Inseln, aus dem Morast der Newa. Dabei wurde weder auf Menschen noch Material Rücksicht genommen. Aus alten Aufzeichnungen weiß man, dass in einem Jahr 8000 Pferde umkamen, aber wie viele Menschen? Über den Tod der Gefangenen und Leibeigenen wurde nicht Buch geführt - davon gab es schließlich genug.

Es wurde nicht gekleckert, sondern geklotzt. Italienische Architekten und Baumeister aus ganz Europa entwarfen Regierungsgebäude, Ministerien, Paläste, das Newa Ufer wurde mit Granit verkleidet. Heute hat St. Petersburg, wie die Stadt seit 1991 wieder heißt, 5 Millionen Einwohner. Damit ist sie die zweitgrößte Stadt Russlands und die nördlichste Millionenstadt.

Text: md Fotos: md