Vielfalt im Urlaub erleben: Sri Lankas Bevölkerung und ihre Kultur

: Sri-lankische Tänzerinnen. Fotos: Sri Lanka Tourism

Auf der Urlaubsinsel Sri Lanka im Indischen Ozean lebt ein buntes Völkergemisch. 70 Prozent der 20 Millionen Inselbewohner gehören zur Bevölkerungsgruppe der Singhalesen. Ihnen steht die zweitgrößte Bevölkerungsgruppe der Tamilen gegenüber, die sich in Ceylon-Tamilen und Indische Tamilen teilt. Die Tamilen stammen ursprünglich vom indischen Subkontinent und kamen in zwei Einwanderungswellen nach Sri Lanka. Bereits vor 2.000 Jahren wanderten die Ceylon-Tamilen ein, sie leben vor allem im Nordosten der Insel. Die indischen Tamilen folgten erst im 19. Jahrhundert während der britischen Kolonialherrschaft, um auf den Teeplantagen zu arbeiten. Zwischen den Singhalesen und den Ceylon-Tamilen bestand jahrzehntelang ein Konflikt, der erst im Mai 2009 endete.

Neben Singhalesen und Tamilen gibt es jedoch noch weitere Bevölkerungsgruppen, die auf Sri Lanka leben. Dazu gehören auch die sri-lankischen Ureinwohner: die Veddas (auch: Wanniyala-Aetto). Von ihnen gibt es nur noch ein paar Tausend, meist leben sie zurückgezogen in den Bergen. Viele Sri Lanker besitzen auch europäische Wurzeln, andere asiatische. Im Osten der Insel leben viele Moors, wie die Nachfahren marokkanischer Einwanderer in Sri Lanka genannt werden. Auch heute noch arbeiten sie hauptsächlich als Händler, zum Beispiel in den Basarvierteln von Colombo und Galle.

: Prächtig geschmückte Elefanten in Kandy

Genauso vielfältig wie die Bewohner, sind auch die vertretenen Religionen auf Sri Lanka. Während die Singhalesen Buddhisten sind, ist die Mehrzahl der Tamilen Hinduisten. Daneben gibt es Muslime und Christen. Dieser Mix aus Religionen spiegelt sich auch in den religiösen Volksfesten Sri Lankas wider. So feiern die Christen Ostern mit Prozessionen und Passionsspielen. Die Muslime begehen jedes Jahr das Ende des Fastenmonats Ramadan mit einem rauschenden Fest. Die größte Rolle im religiösen Festkalender spielen jedoch die allmonatlichen Vollmondtage, die „poya“ genannt werden. Vor allem im Sommer gibt es große Umzüge mit bunt geschmückten Elefanten, Gauklern, Tänzern und Mönchen. Im Juli wird in der Stadt Kandy sogar zehn Tage lang gefeiert, dann strömen rund eine Million Festbesucher in die Bergstadt.

Im Urlaub kann man die kulturelle Vielfalt auch in den sri-lankischen Gerichten schmecken, die ebenso viele Einflüsse aufweisen. Vorherrschend sind jedoch Curry-Gerichte, Reis, Fisch und Meeresfrüchte. Fleisch steht bei den Sri-Lankern nicht auf dem Speiseplan, wird aber in den Hotels durchaus angeboten.

Text: Daniela Hesse