Das malerischen Santillana del Mar

: Blick auf Santillana del Mar. Fotos: Stefan Raake

Die kleinen Stadt Santillana del Mar liegt in der autonomen spanischen Region Kantabrien und hat etwas mehr als 4.000 Einwohnern. Seine Ursprünge gehen auf das 8. Jahrhundert zurück.

Die Hauptstadt der Provinz, Santander ist nur 35 Kilometer entfernt und zum Playa de Luaña (bei Luaña-Cobreces), einem der schönsten Strände an der nordspanischen Küste sind es nur zehn Autominuten.

Santillana del Mar ist, trotz seiner bescheidenen Größe, eines der am häufigsten besuchten Orte in Kantabrien, da die Jahrhunderte alte Altstadt zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Außerdem liegt Santillana del Mar an der Küstenroute des Jakobsweges, jeder, der auf dieser Strecke unterwegs war, kennt den Ort und hat hier vielleicht sogar übernachtet.

Die zahlreichen historischen Handelshäuser und Paläste beeindrucken jeden Besucher. Sehr angenehm: In der gesamten Altstadt herrscht absolutes Fahrverbot.

Der Parador von Santillana del Mar

: Im Ortszentrum von Santillana del Mar

Etwas oberhalb des Marktplatzes liegt ein efeubewachsenen Herrenhaus aus dem 17./18. Jahrhundert. In ihm ist heute der Parador von Santillana del Mar beheimatet. Die Räume sind historisch eingerichtet mit Holzbalkendecken, Stein- und Parkettböden, schmiedeeisernen Lampen und antikem Mobiliar.

Im Parador befinden sich - rund um einen romantischen Innenhof gruppiert - Bar, Restaurant und die 25 Gästezimmer.

Oberhalb von Santillana del Mar liegen die Höhlen von Altamira

Oberhalb des Ortes liegen die weltbekannten, prähistorischen Höhlen von Altamira, die vor 18.000 - 13.000 Jahren von unseren Vorfahren mit Felsmalereien ausgeschmückt wurde.

: Parador von Santillana del Mar

Die Höhlen wurden bis in den 70er Jahre von täglich 3.000 Touristen besucht. Da der Ansturm das natürliche Gleichgewicht in der Höhle fast zerstört hatte und die einmaligen Höhlenmalereien gefährdet waren, ist heute der Besuch nicht mehr möglich.

Dafür wurde direkt daneben im Jahr 2001 eine detailgetreue Reproduktion der Höhle eröffnet, die dienstags bis sonntags besichtigt werden kann.

Weitere naturgetreue Nachbildungen der Deckenmalereien existieren im Museo Arqueológico Nacional in Madrid und im Deutschen Museum in München.

Wer Urlaub in Kantabrien machen möchte, der ist nicht schlecht beraten Santillana del Mar als Stützpunkt zu wählen. Neben Besuchen in Santander und Luaña-Cobreces sind Touren nach San Vincente de la Baquera und zu den Wandergebieten im Kantabrischen Gebirge ein "Muss" für jeden Kantabrienurlauber.