Donnerstag: Cabezòn de la Sal bis Santander – Höhlen, Höfe und Strände

Am nächsten Tag stand zuallererst ein Ausflug in die Berge auf dem Programm. Ziel der Fahrt war die Höhle El Soplao. Sie liegt etwa eine Autostunde von der Küste entfernt. Die Fahrt führte uns durch eine liebliche kantabrische Landschaft mit zahlreichen Hügeln, Wiesen mit Kühen, Schafen und Pferden. Zwischendurch kam ein romantischer alter Friedhof ins Bild, etwas später ein Bauer, der seine Wiese mit einer großen Sense mähte. Zwischendurch ragten oft Felsen empor, die meist von niedrigen Gebüsch umgeben waren. Außerdem lag noch etwas Morgendunst über dem Land, der sich gegen Mittag lichten sollte.

Die Straße wand sich kurvenreich in die Höhe, so dass dem einen oder anderen in dem großen Bus etwas schummrig wurde. Aber nach einer Stunde war das Ziel erreicht, wir stiegen aus und schauten uns um.

Zwar sind auch die Ausrüstungsgegenstände der Bergleute durchaus interessant, aber mehr noch die geheimnisvolle Atmosphäre in der Höhle und vor allem die Stalaktiten, Stalagmiten und Sinterröhrchen in ihr.

Das ganz besondere ist die Form der Stalaktiten. Sie hängen nicht einfach von den Decken und Wänden herunter, sondern bilden sternförmige Gebilde, die eher an Weihnachtsschmuck erinnern. Dies hängt mir dem Magnetismus in der Höhle und im Wasser in ihr zusammen, so dass in dem Fall die normale Erdanziehungskraft das Nachsehen hat, zur Freude der Besucher. Irgendwie erinnern die merkwürdigen, aber wunderschönen Gebilde auch an Korallen, so dass man glaubt, ein Korallenriff an der Decke zu sehen. Das einzige was fehlt, um diese Illusion perfekt zu machen, ist die Farbenpracht, die intakte Korallenriffe auszeichnet.

Als wir aus der Grube/Höhle hinausmarschierten, in die Höhle hinein hatte uns eine kleiner Bergarbeiterzug gebracht, machten wir noch einige Aufnahmen einer kantabrischen Kuh, die in aller Seelenruhe einige kleine Wiesenstreifen am Rande der Fahrbahn abweidete und ließen uns dann zu unserer nächsten Station bringen.

Für uns war eine lange Tafel im Parador des Ortes gedeckt, es dauerte eine halbe Stunde, bis das Menü so langsam serviert wurde, während wir auf den sonnenbeschienen Innenhof blickten und uns gerne dort aufgehalten hätten. Ach wie schön wäre ein modernes Flying Menü gewesen, Tellerchen oder kleine Tassen mit Stockfischbällchen, Käsespieß, asturische Bohneneintopf, Entrecote , Gemüsespieß und einem Parfait als Dessert.

Im Vergleich zu den modernen Restaurants wie in A Coruna oder San Vicente de la Barquera, fiel das Menü doch sehr ab. Der Käsespieß zum Beispiel war lieblos in einem unschuldigen Apfel gesteckt worden, er erinnerte in dieser Form doch eher an Cocktailpartys der sechziger Jahre. weniger an einen Bestandteil eines Menüs im 21. Jahrhundert.

Schade, das gediegenes Ambiente und Küchenleistung so wenig harmonierten...

Anschließend ging es in die nahe gelegene Pinchobar „Casa Lita“. Hier kam die Gruppe wieder zusammen, um gezeigt zu bekommen, wie aufwendig es ist, Anchovis tellerfertig zu machen. Das Meer vor der Kantabrischen Küste war bekannt für seinen Sardellenreichtum, der Fischart aus denen Anchovis hergestellt werden.

Da die Bestände überfischt sind, werden sie gesalzen und fermentiert aus Italien importiert und vor Ort weiterverarbeitet. Wir haben im Casa Lita dem Chef bei der aufwendigen Zubereitung zugeschaut. Danach wussten wir, warum diese Delikatesse so teuer ist.

Und, dann kamen die Pinchos (Tapas) auf den Tisch, eine Platte folgte der Nächsten und noch eine und noch eine... Pinchos, Kompsitionen mit Salaten, Gemüsen, Fisch, Meeresfrüchten, Fleisch, Schinken, Wurst und viel und oft Käse. Grundlage war immer eine Baguettescheibe.