Salamanca ist einer der spektakulärsten Renaissance-Städte in Europa. Den Beinamen „Goldene Stadt“ erhielt sie durch das Baumaterial Sandstein; der Sandstein, wirkte von weitem, je nach Sonnenstand, wie Gold. Die ungewöhnliche Sandsteinart kam aus Villamayor, einer Stadt unweit von Salamanca gelegen.

Die Stadt mit ihren 160.000 Einwohnern liegt in der autonomen Region Kastilien-León und ist Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Die Provinz selber ist relativ arm und hat in den letzten Jahrzehnten viele Einwohner verloren, viele Menschen zog es nach Madrid, in die Großstädte an der Küste oder ins Ausland. Dies ist einer der Gründe, dass die Provinz Salamanca noch sehr ursprünglich, also „typisch spanisch“ wirkt, zumindest von unseren mitteleuropäischen Vorstellungen her gesehen.

Die Stadt Salamanca ist seit vielen Jahrhunderten für ihre bereits 1218 gegründete Universität berühmt, lange galt sie als die gelehrteste Stadt Spanien. Und auch heute zieht es viele Studenten aus dem In- und Ausland in die Stadt, die heute auch für ihre guten Sprachkurse bekannt ist.