Riviera Maya - schöne Strände, moderne Hotels und Party pur

: Strand an der Riviera Maya. Fotos: Hans-Joachim Franzen

Die Riviera Maya ist ein etwa 150 Kilometer langer Küstenabschnitt im äußersten Osten Mexikos, eine Region, die Ende der sechziger Jahre von Experten der mexikanischen Regierung als potentielle Urlaubsregion entdeckt wurde. Wenige Jahre später wurde in der Region rund um das winzige Fischerörtchen Cancun eine moderne touristische Infrastruktur geschaffen, die die Ansiedlung von Hotels erst möglich machte.

Den Ortsnamen Cancun hat man beibehalten, allerdings brauchte man auch noch einen Namen für den gesamten Küstenabschnitt, schließlich sollte die touristische Erschließung weitergehen. Ein passender und werbeträchtiger Begriff für die neue Küstenregion wurde schnell gefunden: Riviera Maya. Riviera, das erinnert an die mondänen Badeorten an der französischen und italienischen Riviera und das Wort Maya schlägt eine Brücke zur historischen Hochkultur der Mayas.

: Playa del Carmen - Straße zum Strand

Der Vergleich zur französischen, italienischen und auch zur türkischen Riviera ist leider etwas weit hergeholt, vor allem weil das Hinterland der Riviera Maya keine gewachsenen Orte mit Sehenswürdigkeiten aller Art, typischen Restaurants, Geschäften oder Sportmöglichkeiten bietet. All dies findet sich bei der Riviera Maya ausschließlich an der Küste.

Zwei Ausnahmen gibt es: die alten Mayastadt Chichén Itzá, gut zwei Autostunden von der Riviera Maya entfernt und die Stadt Valladolid in etwa der gleichen Entfernung. Für Europäer ist es auch etwas ungewöhnlich, dass das Hinterland kaum besiedelt ist. Während einer Fahrt nach Chichén Itzá sieht man außerhalb der Küstenregion nur Wald, ein Urwald, der eine Höhe von etwa vier Metern erreicht.

: Zwischen Februar und April sieht man viele nordamerikanische Studenten in den Hotels

Aus ihm ragen vereinzelte Bäume von größerer Höhe heraus, die allerdings alle abgestorben sind: ein etwas bizarres Bild. Äcker, Weideflächen oder andere Zeichen von Landwirtschaft sieht man hingegen kaum.

Der Durchschnittstourist will sich allerdings meist ausgiebig erholen, ausschlafen, gut Essen und Trinken, Sport treiben und abends feiern oder Shows geboten bekommen. All dies bekommt er in den Hotels der Riviera Maya ausreichend geboten. Wem der Weg zum nächsten Strand zu weit ist, der findet überall in allen Hotelanlagen schöne Pools vor.

Wer Shoppen möchte, der fährt nach Playa del Carmen oder noch besser nach Cancun, dem ehemaligen Fischerörtchen mit inzwischen 800.000 Einwohnern. Diskotheken, Spielcasinos, ein breites Gastronomieangebot, Einkaufsstraßen und Malls sorgen für Unterhaltung für jung und alt.

Die Riviera Maya zwischen Playa del Carmen und Cancun ist außerdem bekannt für ihre vielen jungen Gäste aus den USA, meist Studenten, die in den Monaten Februar, März und April ihrer Semesterferien (Spring Break) ausgiebig feiern.