Rajasthan - ein Land voller Superlative (Teil II)

Jaisalmer führt uns zurück in die Zeit Raja Rawal Jaisals, eines Rajputenoberhauptes, der im Jahre 1156 n. Chr. diese Festung auf einem dreifachen Bergrücken in der Wüste erbauen ließ. Direkt an der alten Karawanenstraße, die von Kandhar nach Zentralasien führte, gelegen, wurde Jaisalmer zu einem bedeutenden Handelszentrum. Mit Seide und Gewürzen beladene Karawanen machten hier halt, nachdem sie die gefährlichen Gebirgspässe des Nordens überwunden hatten. Nach wie vor pulsiert hier das Leben; und die Festung, die Tempel, Havelis und andere Bauwerke sind noch immer in ihrer ursprünglichen Schönheit erhalten. Sie fallen vor allem durch ihre wunderschönen Fassaden mit zarten spitzenartigen Gitterwerken, Balkonen, Türmchen, Pfeilern und Baldachinen auf. Die Sandsteinbauten Jaisalmers glitzern in der Sonne wie Gold - ein wunderschöner Anblick. Die Straßen sind schmal, mit hohen Gebäuden zu beiden Seiten, deren Erker und Balkone über die Straße ragen und somit Schatten spenden. Die bekanntesten Havelis sind: Patwon, Salim Singhji und Nathmalji.

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Im frühen 13. Jahrhundert von Rana Dungar Singh gegründet, liegt diese kleine Stadt etwas abseits der ausgetretenen Touristenpfade. Der Juna-Palast und der Udai Vilas-Palast sind mit ihren gut erhaltenen Wandmalereien die Hauptattraktionen.

Das aus dem 8. Jahrhundert stammende Chittor ist die älteste Festung Rajasthans. Das Fort liegt auf einem 180 Meter hohen Hügel und bedeckt eine Fläche von 700 Acres. Nirgendwo sonst ist der Stolz und der Heldenmut der Rajputen offensichtlicher als hier. Im Jahre 1303 nahm Aladdin Khilji die Festung ein und rächte sich damit grausam an den Rajputen, weil es ihm nicht gelungen war, das Herz Padminis, der legendären Schönheit Chittors, zu erobern. Ein erbitterter Kampf wurde geführt, in dessen Verlauf über 7000 Rajputen ihr Leben verloren und Maharani Padmini mit ihrer gesamten Gefolgschaft Selbstmord beging. Heute noch zeugen die Ruinen von einer Zeit, als "death before dishonour" (Tod vor Entehrung), noch ein allgemein akzeptierter Bestandteil des Lebens war. Auch finden sich hier die Überreste einiger prächtiger Baudenkmäler. Etwa die Vijay Stambha, eine Siegessäule aus dem Jahre 1400, die Kirti Stambha, dem ersten Jain Fürsten Sri Adinath geweiht, das massive Bauwerk des Kumbha-Palastes oder die prachtvollen Tempel von Chittaur. Weitere Sehenswürdigkeiten sind der Tempel der Poeten-Prinzessin Mira, der Kalika Mata-Tempel und die Paläste von Rana Kumbha und Padmni.

Das in der Mitte des 15. Jahrhunderts von Rana Kumbha gebaute Kumbhalgarh ist nach Chittaurgarh das zweitwichtigste Fort Mewars. Das 13 Hügel umfassende und 12 Quadratkilometer große Fort ist nicht ohne Mühe zu erreichen, aber der Weg lohnt sich. Durch sieben Tore gelangt man zu den inneren Palästen.

Mount Abu ist Rajasthans einzige Hillstation und ein wichtiger Jain-Pilgerort. Gerade die Jain-Tempel sind es denn auch, die die Reisenden anziehen. Besonders die Dilwara-Tempel sind landesweit bekannt. Die feinen Steinarbeiten und -gravuren suchen ihresgleichen, und man muß sie gesehen haben, um es zu glauben. Weitere interessante Orte sind: der Gaumukh-Tempel, das Achalgarh-Fort, der Toads Rock und Sunset Point, während der Nakki-See zum Wassersport einlädt.

Etwa 96 Kilometer von Udaipur entfernt findet man hier einen der fünf heiligsten Orte der Jains; und obwohl schon über 500 Jahre alt, befinden sich die Tempel hier in nahezu perfektem Zustand. Der Chaumukha-Tempel mit seinen drei Stockwerken besitzt die komplexeste und ausgefeilteste Architektur. Er besitzt 29 Hallen, 80 Kuppeln und 1444 Säulen, von denen nicht zwei gleich aussehen. Nur wenige Orte Rajasthans kommen der Ausstrahlung Ranakpurs nahe.

135 Kilometer südwestlich von Udaipur findet man eine der wichtigsten Kultur- und Pilgerstädte der indischen Moslems, die bereits 7 n. Chr. von Ajaipal Chauhan gegründet wurde. Während des Urs wird Ajmer von Tausenden von moslemischen Pilgern aus dem ganzen Subkontinent besucht.

Nur 11 Kilometer von Ajmer entfernt befindet sich mit Pushkar einer der hinduistischen Wallfahrtsorte obersten Ranges. Einer der wenigen Tempel von Brahma steht hier, und alljährlich beim ersten Vollmond im November treffen hier Tausende von Pilgern zum Bad im heiligen See zusammen. Auch findet das große Pushkar-Fest, ein Viehmarkt hier statt, welches dem Besucher ein einzigartiges Schauspiel bietet.

Diese kleine Stadt hat eine ganz eigene Geschichte, von der heute noch viele Palast-Ruinen zeugen, und ist der Zugangsort nach Ranthambore.

Die Hauptattraktion dieses ausgedehnten Wildparks sind seine Tiger.

Diese Gebiete mit den Überbleibseln vergangener Zeiten ist ein historisch bedeutsames Mahnmal der düsteren Vergangenheit. Das Fort von Ranthambore war zentrum eines Hindu-Königreiches.

Die Wälder um das Fort herum gehörten zu dem nahegelegenen Verwaltungsbezirk Sawai Madhopur und waren privates Jagdrevier des Maharadschas von Jaipur.

Der Rathambore ist berühmt für seine Tiger. In Ranthambore trifit man häufiger und mehr Tiger am hellichten Tag als in jedem anderen Park. In dem Park lebte auch eine ansehnliche Population von Panthern Sumpfkrokodilen, Hyänen, Schakalen, Rohrkatzen, Karakals, Lippenbären, Sambars, Axishirschen, Nilgali Antilopen usw.

96 Kilometer von Jaipur, auf dem Weg nach Ranthambore gelegen.

Die Stadt Bharatpur ist wegen ihrer von Suraj Mal gegründeten Burg, auch Lohagarh oder Eisernes Fort genannt, bekannt. Die Arbeiten an dieser Burg begannen 1737 und wurden erst 60 Jahre später beendet.

Von internationaler Bedeutung ist jedoch das Keoladeo Ghana Vogelschutzgebiet, welches ein großartiges Reservat für Zugvögel, wie den sibirischen Kranich, ist. Besonders die Wintermonate sind in diesem Park phantastisch, wenn sich zu den vielen einheimischen Vögeln noch etwa 30 000 Zugvögel gesellen. Auch gibt es hier kleinere Säugetiere wie Wildschweine, Antilopen, Nilgai, Schwarzböcke oder Schakale.

(Der Text wurde freundlicherweise von India Tourism, Frankfurt, zur Verfügung gestellt).