Urlaub in Porto – Hauptstadt des Nordens

: Porto in der Dämmerung. Foto: Paulo Magalhaes

Porto wird gerne als die Hauptstadt des Nordens bezeichnet. Sie befindet sich nahe der Costa Verde, etwas landeinwärts. Durch ihre Mitte schlängelt sich der Fluss Douro, auf dem Weg zum Atlantik. Porto ist nach Lissabon die zweitgrößte Stadt des Landes und manche sprechen auch von der „heimlichen Hauptstadt“ Portugals, schließlich befindet sich hier das produktive Zentrum Portugals, während in Lissabon Politik gemacht wird. Ob Hauptstadt oder nicht, Porto spielt seit jeher eine wichtige Rolle in Portugal und gab dem Land sogar seinen Namen. Denn als Henrique I. im 12. Jahrhundert das Königreich Portugal gründete, gab er ihm den Namen seiner Heimatprovinz „Portucalia“, wie die Stadt damals genannt wurde.

Am Ufer des Douro Flusses gelegen zieht sich die alte Seefahrerstadt genau wie Lissabon an einem steilen Hang hoch, so dass die Häuser terrassenartig angelegt sind. Die ganze Stadt ist sehr verwinkelt, zwischen schmalen Häusern schlängeln sich enge Gassen hindurch. Am deutlichsten wird dies im Altstadtviertel Ribeira, das 1996 von der Unesco zum Weltkulturerbe ernannt wurde. Der steile Aufstieg zum höchsten Punkt der Altstadt wird mit einer unvergleichlichen Aussicht über Porto belohnt. Dort befindet sich auch die Kathedrale Sé aus dem 12. Jahrhundert, das Herzstück Portos.

: Praça da Liberdade und Bahnhof São Bento. Foto: Paulo Pacheco

Nicht ganz Porto wirkt so beengt wie das Altstadtviertel. Es gibt auch einige große Plätze zu deren Seiten herrschaftliche Patrizierhäuser stehen. Einer davon ist der Praça do General Humberto Delgado, an dessen Nordseite sich das pompöse Rathaus erhebt. Der Platz befindet sich an der Avenida dos Aliados. Geht man diese hinunter, gelangt man zum zentralen Praça da Liberdade. Dort befindet sich der Bahnhof São Bento, dessen Eingangshalle mit prächtigen Azulejos verziert ist.

Westlich vom Praça da Liberdade streckt sich der Torre dos Clérigos 75 Meter in die Höhe. Der Granitturm, der zu der gleichnamigen Kirche gehört ist eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten. Wer in Porto Urlaub macht, nimmt gerne den anstrengenden Aufstieg in Kauf, um die Aussicht auf die Stadt und den Douro zu genießen. Wieder unten angelangt, sollte man sich in Richtung Ufer begeben. Denn in der Nähe der Rua Infante de Henrique steht die Kirche São Francisco, deren Besichtigung zu jedem Porto-Urlaub dazu gehört. Der gotische Barock und die vergoldete Rokoko-Einrichtung machen die kleine Kirche zum Hingucker.

: Rabelo-Boote auf dem Douro. Foto: Antonio Sacchetti

Bei einem Urlaub in Porto sollten eine Bootsfahrt auf dem Douro und ein Spaziergang auf der Uferpromenade nicht fehlen. Hier treffen sich auch die Portuenser gerne. Am schönsten ist der Cais da Ribeira, wie die Uferpromenade zu Fuße des Altstadtviertels heißt. Von hier aus genießt man einen guten Blick auf die Ponte Dom Luis I. Die von Gustave Eiffel entworfene Brücke verbindet die beidseitig des Douro gelegenen Stadtviertel Portos.

Das Viertel auf der gegenüberliegenden Seite heißt Vila Nova da Gaio und ist die Heimat Portos wichtigsten Exportproduktes – dem Portwein. Hier befinden sich 60 Weinkellereien. Bei einigen sind Besichtigungen und Weinproben möglich. Für Weinkenner und Liebhaber des Portweins gehört dieses Erlebnis zu jedem Urlaub in Porto dazu. Obwohl der Portwein schon seit vielen Jahren per Lastwagen transportiert wird, zeugen am Ufer des Douro traditionelle Rabelos-Boote noch von den alten Zeiten. Und ganz ungenutzt bleiben die Boote dann doch nicht: Ende Juni jeden Jahres liefern sich geschickte Fahrer auf dem Douro spannende Rennen mit den Rabelo-Booten.

: Delikatessen-Geschäft Peirola do Bolhao. Foto: Antonio Sacchetti

Wenn man Ende Juni Urlaub in Porto macht, erlebt man die Stadt zu ihrer schönsten Zeit. Nicht nur Regatten stehen an, sondern auch das Fest von São João. Dabei feiern die Bewohner Portos ausgelassen sowohl den Namenstag von Johannes dem Täufer, als auch die Sonnenwende. Vergnügt tanzen Groß und Klein durch die Straßen und klopfen sich gegenseitig mit Lauchstangen und kleinen Plastikhämmerchen auf die Köpfe und der Vinho Verde fließt in Strömen.

Kulinarisch hat Porto außer Portwein und dem spritzigen Vinho Verde von der Costa Verde einiges zu bieten. So findet man auf fast allen Speisekarten der Stadt das Gericht „Tripas à Moda do Porto“ - Kutteln nach Portuenser Art. Zum Nachtisch kann man sich leckere Süßspeisen schmecken lassen.

Text: Daniela Hesse. Bilder mit freundlicher Unterstützung von www.visitportugal.com