URLAUB IN SÜDAFRIKA - NORTH WEST
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Die Provinz North West – Urlaub zwischen Safari und Kasino
Giraffe im Pilanesberg Nationalpark. Foto: CreativeCommons(CC)/Joonas Lyytinen
Die südafrikanische Provinz North West (zu Deutsch: Nordwesten) ist eine sehr junge Provinz. Sie entstand 1994 nach dem Ende der Apartheid und umfasst Teile der früheren Transvaal Provinz, der Kap-Provinz und einen Großteil des früheren Homeland Bophuthatswana. Die Hauptstadt von North West ist Mafikeng. Die Provinz liegt im Norden des Landes, an der Grenze zu Botswana. Im Osten grenzt sie an die dicht besiedelte Provinz Gauteng, zu der die Großstadt Johannesburg und die Hauptstadt Pretoria gehören.
Die Provinz North West ist einer der wichtigsten Nahrungsmittellieferanten Südafrikas. In den trockenen und heißen Gegenden wird Viehwirtschaft betrieben, im Osten der Provinz ist Landwirtschaft möglich. Außerdem ist die Provinz reich an Bodenschätzen wie Platin, Diamanten und Gold. Für Urlauber sind aber vor allem die Vergnügungsstädte Sun City und Lost City sowie die Naturreservate Pilanesberg Nationalpark und Madikwe Game Reserve interessant.
Sun City & Lost City – Urlaubsparadiese mitten in der Wüste
Der Palast von Lost City aus der Ferne. Foto: Hannelie Goetzee*
Nur 110 Kilometer westlich von Johannesburg befindet sich am Fuße des 1.687 Meter hohen Pilanesberg eine ein Vergnügungsparadies, dass sich nicht in der Las Vegas zu verstecken braucht. Tatsächlich gibt es einige Gemeinsamkeiten zwischen der amerikanischen Spielerstadt und dem afrikanischen Sun City. Wie Las Vegas wurde auch Sun City mitten in der Wüste erbaut. 1977 stampfte man das Mammutprojekt zwei Fahrstunden westlich von Johannesburg aus dem Boden. Luxushotels, Kasinos, Diskotheken, Showbühnen, Restaurants, Golfplätze, Sportanlagen und ein künstlicher See mit paradiesischem Strand schaffen hier die perfekte Urlaubsatmosphäre. 25.000 Besucher kommen täglich nach Sun City, vor allem aus den nahe gelegenen Großstädten Pretoria und Johannesburg nutzen viele die Möglichkeit zu einem Kurzurlaub in Sun City.
Zu Sun City gesellte sich 1992 die 26.000 Quadratmeter große Anlage „Lost City“, in der man einen ebenso perfekten Urlaub erwarten kann. Lost City erinnert an untergegangene afrikanische Kulturen. Die Highlights der Anlage sind der prunkvolle „Palace of the Lost City“ und das „Valley of the Waves“, in dem feinsandige Strände von hohen Wellen umspült werden.
Pilanesberg Nationalpark – Urlaub bei den Big Five
Landschaft im Pilanesberg Nationalpark. Foto: GNU/Zakysant
Gleich neben den künstlichen Vergnügungsstätten Sun City und Lost City befindet sich der Pilanesberg Nationalpark. Obwohl man es in der Nachbarschaft zwei so kommerzieller Urlaubsparadiese nicht erwartet, bietet der Pilanesberg Nationalpark die Möglichkeit zu authentischen Safari-Erlebnissen. 58.000 Hektar umfasst das Gebiet des Nationalparks, in dem auch die Big Five – Elefanten, Nashörner, Löwen, Büffel und Leoparden – zuhause sind. Darüber hinaus kann man hier zahlreiche Vogelarten, Zebras, Giraffen und Nilpferde beobachten.
Den Mittelpunkt des Parks bildet der Mankwe-See, der sich in dem Krater eines erloschenen Vulkans befindet. Außerdem beeindruckt die wilde Vegetation des Pilanesberg Nationalparks – sanfte Hügel wechseln sich mit beeindruckenden Schluchten und steilen Hängen ab. Durch den Nationalpark führen gut ausgebaute Wege, auf denen man den Park mit dem eigenen Auto erkunden kann. Wer in seinem Urlaub keine Bühnenshows und Kasinos sehen möchte, sondern lieber die atemberaubende Natur Südafrikas erleben möchte, kann sich auch in den komfortablen Lodges des Pilanesberg Nationalparks einquartieren.
Madikwe Game Reserve – hier fühlen sich (nicht nur) Elefanten wohl
Begegnung mit einem Löwenbaby im Madikwe Game Reserve. Foto: CC/Guest9999
Drei Stunden nordwestlich von Johannesburg befindet sich ein weiterer sehenswerter Naturpark. Der Madikwe Game Reserve liegt an der Grenze zu Botswana und umfasst ganze 760 Quadratkilometer. Das staatliche Großprojekt wurde vor zwanzig Jahren in Angriff genommen, nachdem man vergeblich versucht hatte das unbebaute Land an Farmer zu verkaufen. Um Arbeitsplätze zu schaffen und bedrohte Tierarten zu schützen, entschloss man sich zur Eröffnung des Madikwe Game Reserve.
8.200 Tiere wurden dafür importiert, darunter auch 25 Elefanten. Diese fühlen sich im Madikwe Game Reserve so wohl, dass ihre Zahl um das Zwanzigfache zugenommen hat. Das sind jedoch zu viele Dickhäuter für den Park, so dass bereits von einem Zusammenschluss mit dem 100 Kilometer entfernten Pilanesberg Nationalpark die Rede ist. Bei einer Safari im Madikwe Game Reserve, die auch speziell für Kinder angeboten werden, kann man nicht nur die Dickhäuter beobachten, sondern auch Antilopen, Giraffen, Zebras, Gnus und zahlreiche Vogelarten.
*Foto: Mit freundlicher Genehmigung vom MediaClubSouthAfrica.com. Text: Daniela Hesse
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