World Travel Awards (WTA) glaubt an eine baldige Erholung des ägyptischen Tourismus, der bekanntlich durch die politischen Unruhen im Januar/Februar ("Ägyptische Revolution") arg gebeutelt wurde. Gleichzeitig ist der Verleiher der begehrten Tourismus-Awards ("Oscars der Reisebranche") gewillt, seinen Beitrag zur Wiederbelebung der ägyptischen Reisebranche zu leisten. WTA hat daher jüngst ausdrücklich bestätigt, dass die diesjährige Verleihungszeremonie für die Awards im Regionsbereich Afrika und Pazifik wie geplant in Sharm el Sheikh stattfinden wird. Termin des Events ist der 16. September 2011. Des weiteren ruft WTA sowohl die internationale Tourismusindustrie als auch Urlauber dazu auf, den Wiederaufstieg des Fremdenverkehrs in Ägypten aktiv zu unterstützen.

Für Graham E. Cooke, den Präsidenten und Gründer von WTA, gibt vor allem die hohe Qualität der touristischen Attraktionen Ägyptens Anlass zum Optimismus:

"Weltklasse-Destinationen sind unglaublich gut in der Lage, aus misslichen Situationen herauszukommen. Man muss - was allein die letzten 18 Monate betrifft - nur nach Thailand und Mexiko blicken, die sich beide schnell von ihrer Krise erholt haben. Auch Ägypten ist eine bemerkenswert robuste Destination, die mit einer unglaublichen Reihe von Attraktionen glänzen kann - von den Pyramiden in Gizeh und den Luxor-Tempeln bis zu den spektakulären Tauchrevieren und den Stränden am Roten Meer."

"Dies ist das erste Mal, dass World Travel Awards ein Event in Ägypten veranstaltet, und spiegelt die großen Fortschritte wider, die Ägyptens Tourismusindustrie bei der Erschließung ihrer Naturwunder gemacht hat. Der Tourismus ist zum Lebenssaft der ägyptischen Wirtschaft geworden - er stellt jeden achten Arbeitsplatz, zieht jährlich über 14,7 Millionen ausländische Besucher an und ist für 11,5 % des Bruttoinlandproduktes verantwortlich."

Cooke hofft, dass das Festhalten an Sharm el Sheikh als Veranstaltungsort für die Award-Zeremonie im September zur "schnellen Erholung" der ägyptischen Tourismusindustrie beitragen kann.

Der aktuelle Stand

Von der ägyptischen Tourismuskrise sind Hotels, Reiseveranstalter, Ladenbesitzer und Fluglinien gleichermaßen betroffen.

Geheimdienstchef Omar Suleiman behauptete während seiner kurzen Amtszeit als Vize-Präsident, dass die politischen Unruhen dem Land eine Millionen ausländische Besucher gekostet haben. Dies wiederum soll Einnahmeverluste von einer Milliarde US-Dollar mit sich gebracht haben.

Ägyptens Flugindustrie berichtete von Einnahmeverlusten in Höhe von 170 Millionen US-Dollar. Internationale Fluglinien haben in der Zeit zwischen dem 11. Januar und dem 11. März insgesamt fast ein Drittel ihrer Kairo-Flüge gestrichen (Quelle: Ahram Online).

In einer Reportage der Londoner Sunday Times berichteten heimgekehrte britische Urlauber von verwaisten Stränden, leeren Restaurants und Hotelbelegungsraten um die 10 Prozent. In Sharm el Sheikh sollen 30 bis 40 Prozent der Hotels zugemacht haben - solche, die "wegen Renovierung" geschlossen haben, noch gar nicht mitgerechnet

Ein wenig besser scheint es um den Kulturtourismus zu stehen, allerdings sind die Einbrüche auch hier groß. Vom Informationszentrum der Gizeh-Pyramiden erhielt die britische Zeitung The Independent die Auskunft, dass gegenwärtig täglich 300 ausländische Besucher die weltbekannten altägyptischen Bauwerke besichtigen. Vor der Revolution waren es rund 4.000 am Tag.

Hoffnung machende Zahlen und Einschätzungen kommen von der TUI-Deutschland. Danach sind die Sommerbuchungen für Ägypten im Jahresvergleich lediglich um 22% zurückgegangen - ein Wert, der den großen Reiseveranstalter selbst überrascht hat. TUI Deutschland-Chef Volker Böttcher glaubt zudem, dass sich die Ägypten-Buchungen gegen Ende der Sommersaison auf das Level des Vorjahres einpendeln werden (Aussage gegenüber Reuters).

Einig ist man sich in Expertenkreisen darüber, dass man Ägyptens eigentlicher "Hochsaison", also den Monaten Oktober bis Dezember, mit berechtigtem Optimismus entgegenblicken kann.

Foto: Strand in Ägypten - (noch) menschenleer. Urheber: vasilv_spb, Lizenz: creative commons/share alike.