Thailand - Geisterfest in der Provinz Loei

Am ersten Juliwochenende findet in der Stadt Dan Sai im Norden Thailands das traditionsreiches Geisterfest Phi Ta Khon statt. Es ist der exotischste Teil des Bun Luang Festivals, zu dem noch ein Rockfestival und das Merit-Fest* Bun Pra Wate gehört. Das Geisterfest beginnt dieses Jahr am Freitag, den 1.Juli um 4 Uhr morgens mit einem buddhistischem Bittgebet und - während noch finstere Nacht herrscht - einer Prozession vom Phonchai Tempel zum Mun Fluss.
Für ausländische Besucher ist der zweite Tag der interessanteste. Um 10 Uhr eröffnet der Gouverneur der Provinz Loei offiziell das Spektakel. Tausende Zuschauer aus ganz Thailand – das Phi Ta Khon Festival ist einer der wichtigsten Events des Landes - säumen die Straßen, wenn die als Geister verkleideten Männer und Frauen durch die Straßen ziehen.
Die Verkleidung besteht aus Masken, zu denen immer überlange Nasen gehören und bunten Stoffstreifen, die den ganzen übrigen Körper bedecken. Außerdem sind viele Teilnehmer mit Glocken behangen und führen überlange Holzpenisse mit sich. Bei weiblichen Figuren fehlen die langen Nasen und Penisse, dafür sind die Brüste nicht zu übersehen, schon weil so manche Damenfigur überdimensional groß ist.
Wie anderswo auch geht das Ganze nicht lautlos vor sich. Neben den bereits erwähnten Glocken, sorgen Trommeln, Gitarrenklänge und Lautsprecherdurchsagen für entsprechenden Lärm.
Grazile Tänzerinnen hingegen sorgen hingegen für eine anmutige Note. Viele Zuschauer besuchen in landestypischer Tracht das Festival, was es für ausländische Besucher noch exotischer macht.