Wenn die im Steiermärkischen Nationalpark Gesäuse lebenden Auer- und Birkhähne wüssten, dass ihre jährlichen Balzrituale eine Touristenattraktion sind, würden sie ihr intimes Treiben dann einschränken? Oder in andere Landstriche verlagern? Motto: Keine Chance dem Voyeurismus? Man weiß es nicht. Ebenso wenig wie die betreffenden Vögel es wissen bzw. wahrnehmen, wenn sie von zweibeinigen Säugetieren ganz ohne Beuteabsicht "beobachtet" werden. Und so spricht nichts dagegen, im kommenden Frühling in die Steiermark zu reisen und im NP Gesäuse unter Führung von (na ja) Berufsjägern der Steiermärkischen Landesforste dem Liebeswerben der Raufußhühner zu lauschen.

Eigenheiten der Balz

Der Minnesang der beiden Hühnerarten unterscheidet sich deutlich voneinander, gleichwohl ist er im beiden Fällen beeindruckend. Zwei Hörproben vermitteln einen ersten Eindruck: Auerhahn, Birkhuhn.

Auch andere Aspekte der Balztätigkeit fallen im Artenvergleich unterschiedlich aus.

So vollzieht sich die Balz der Auerhähne auf traditionellen Balzplätzen und -bäumen inmitten lichter Altholzbestände. Der Hahn bezieht schon am Abend seinen Balzbaum. Balz- und Schlafbaum sind somit identisch. Noch vor Sonnenaufgang fängt der der Hahn frühmorgens  - nach kurzem Einspielen - an, seine "Gsetzln" (Strophen) zu singen.
Die eindrucksvolle Balz des Birk- oder Spielhahns geht auf traditionellen Balzplätzen vonstatten, die im Bereich der Waldgrenze und darüber liegen, wobei die Hähne während der Morgendämmerung einfallen. Der Hahn imponiert dabei mit aufgestelltem Stoß (Fächer) und seinen Lautäußerungen (sog. "Kullern" oder "Blasen").

Balz-Termine und Führungen

Auer- und Birkhühner zählen im NP Gesäuse zu den geschützten Arten. Die exklusiven Führungen zu den Balzplätzen werden fachkundig durch Berufsjäger vorgenommen. Beide Führungen beginnen schon am Tag vor der eigentlichen Balzbeobachtung mit einer Einführung. Im Falle der Birkhühner-Balzbeobachtung erfolgt am Vortag zudem der Aufstieg zu den hoch gelegenen Nachtquartieren der Teilnehmer.

Da die Teilnehmer z. T. im alpinen Gelände unterwegs sind, wird eine entsprechende Kleidung und Ausrüstung empfohlen. Zudem sollte man die Fitneß für mehrstündige Auf- und Abstiege mitbringen.

Termine Auerhahn: Fr, 08. - Sa, 09. April 2011 und Fr, 22. - Sa, 23. April 2011
Termine Birkhahn: Fr, 13. - Sa, 14. Mai; So, 15. - Mo, 16. Mai, Fr, 20. - Sa, 21. Mai; Fr, 27. - Sa, 28. Mai; Do, 02. - Fr, 03. Juni 2011.

Kosten: € 75,- (Führungskosten p. P., inkl.  Unterkunft sowie morgendlichem Kaffee)
Weitere Infos und Anmeldung: Nationalpark Gesäuse, www.nationalpark.co.at.

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Foto: Ein Auerhahn, Urheber: Steiermark.com