Kolumbien – Urlaub zwischen Hochland und Karibik

Kolumbien liegt im Norden Südamerikas, eingebettet zwischen Pazifik und Karibik. Durch den Westen des Landes ziehen sich drei Ausläufer der Anden, während der Westen tropisch und von Flüssen durchzogen ist. Diese münden entweder im Orinoco oder im Amazonas. Der südöstliche Teil Kolumbiens gehört sogar zu Amazonien. Dort bedeckt dichter Regenwald das Land. Die Landschaft Kolumbiens zeichnet sich also durch Vielseitigkeit aus, so dass man bei einer Reise vom andinen Hochland an die tropische Karibikküste schon mal den Eindruck bekommen kann, es handele sich um zwei verschiedene Länder.

Die Hauptstadt Bogotá befindet sich auf 2.642 Metern Höhe und wird von den Anden eingerahmt. Sie entwickelte sich in den vergangenen Jahrzehnten zu einer pulsierenden und modernen Großstadt. Im Kolonialviertel „La Candelaria“ blieb das koloniale Erbe allerdings erhalten und so kann man dort auch heute zwischen weißen Häusern mit roten Ziegeldächern spazieren und den Duft alter Zeiten einatmen. Bei einem Tagesausflug in den Norden von Bogotá, kann man in Zipaquirá einen der merkwürdigsten Sakralbauten der Welt besichtigen, denn die Anfang des 20. Jahrhunderts erbaute Kathedrale von Zipaquirá befindet sich in einer Salzmine. Spätestens bei einer Geschmacksprobe, zweifelt keiner mehr daran, dass die Kirche aus Salz besteht. Im angrenzenden Bergwerk wird übrigens immer noch Salz abgebaut.

Die Karibikküste ist für ihr quirliges Nachtleben und ihre Strände berühmt. Über der traumhaften Kulisse erheben sich die beiden höchsten Berge Kolumbiens; der Pico Simón Bolívar und der Pico Cristóbal Colón sind beide 5.775 Meter hoch und bilden mit ihren schneebedeckten Spitzen einen Kontrast zu den tropischen Karibikstränden.

Viele kommen in ihrem Urlaub nach Santa Marta, um am Playa Rodadero zu entspannen und den Blick über die traumhafte Bucht schweifen zu lassen. Außerdem gelangt man von Santa Marta aus in den Tairona-Nationalpark, der nach den Tairona-Indianern benannt ist, die hier bis ins 16. Jahrhundert lebten. Die Landschaft des Nationalparks könnte abwechslungsreicher nicht sein. Von karibischen Stränden über Nebel- und Trockenwälder bis hin zu tropischem Regenwald ist alles dabei. Bei einem Ausflug kann man einige der tierischen Bewohner entdecken, wie riesige Heuschrecken, Eidechsen, Schlangen und Affen. In dem Park gibt es Restaurants und Übernachtungsmöglichkeiten. Campen im eigenen Zelt ist ebenfalls möglich.

Von Santa Marta aus gelangt man auch nach Teyuna, der „Verlorenen Stadt“. Die einstige Tairona-Stadt wurde erst 1975 wiederentdeckt und gibt Aufschluss über die hochentwickelte Kultur der Tairona-Indianer. Seit der Ausrottung der Tairona-Indianer durch die spanischen Eroberer war die Stadt verlassen. Bei einer mehrtägigen Wanderung kommt man an Resten alter Wege, Treppen, Mauern und Plätze vorbei, die dank genialer Steinplatten-Technik bis heute den starken, tropischen Regenfällen trotzen. Teyuna soll sogar größer gewesen sein als die peruanische Inka-Stadt Machu Picchu.