Manitoba

Manitoba, dessen Provinzhauptstadt Winnipeg etwa auf der Hälfte der Strecke zwischen Atlantik und Pazifik liegt, hat - neben Saskatchewan und Alberta - als eine der "mittleren Provinzen" den typisch kanadischen Abwechslungs-reichtum zu bieten, der aus der Größe dieses Landes hervor-geht. Gelegen zwischen den Provinzen Ontario, Saskatchewan und Nunavut, sowie an der Grenze zu den Vereinigten Staaten (North Dakota und Minnesota), gibt es hier Kontraste zwischen der Wald- und Seenlandschaft des Nordens und den Wüsten-gebieten des Südens, zwischen hügeligem Ackerland und den Sand-stränden am Lake Winnipeg.

Der Name der Provinz stammt aus dem Objbwa, der Sprache eines Stammes der Ureinwohner, und bezieht sich auf die Engstellen des Lake Manitoba, die Manito Waba, deren Geräuschkulisse von aufeinander-prallenden Kieselsteinen als die Stimme Manitus interpretiert wurde. Auch heutzutage ist Manitoba, das "Land der vielen tausend Seen", mit einer Bevölkerungsdichte von nur 2,1 Personen pro Quadratkilometer eine Provinz in der die Natur oftmals eine lautere Stimme hat als der technische Fortschritt.

Unterdessen hat die Provinzhauptstadt Winnipeg ihren 700.000 Einwohnern und zahlreichen Touristen eines der ausgewogensten kulturellen Angebote des Landes zu bieten. Durchflossen von den beiden mächtigen Flüssen Red River und Assiniboine River, die im Zentrum der Stadt, an den sogenan-nten Forks, einem wunderschönen Naherholungsgebiet, aufeinander treffen, ist Winnipeg in viele markante Distrikte unterteilt. Von China Town und Little Italy, über St. Boniface, dem französischen Viertel, bis zum Exchange District gibt es vielfältige Einkaufsmöglichkeiten. Zu den Sehenswürdig-keiten gehören der Golden Boy – das 1920 fertiggestellte Gebäude der Provinzregierung, der Commodity Exchange, die Getreidebörse von Kanada, deren reges Treiben man von einem Zuschauerbalkon aus be-obachten kann, und die Historic Rail Bridge, die, im Jahr 1888 erbaut, Zeuge der Anfangszeit der boomenden Handelsstadt ist. Neben zahlreichen Galerien, wie zum Beispiel der Floating Gallery, der SITE Gallery und dem Art Space, gibt es die international renommierte Manitoba Opera, die ihre Aufführungen zum Teil ins Lyric Theatre, einer netten Freiluftbühne im Assiniboine Park, deren Besuch besonders für Familien geeignet ist, verlegt. Auch das Winnipeg Symphony Orchestra, sowie zwei angesehene Tanzensembles - die Winnipeg Contemporary Dancers und das Royal Winnipeg Ballet – sind einen Besuch wert.