Rajasthan - ein Land voller Superlative (Teil I)

In Rajasthan, im Nordwesten Indiens gelegen, ist alles eine Spur größer, gewaltiger, schöner und atemberaubender als anderswo. Ein Land voller Kultur, Kunst und den sorgsam restaurierten Zeugnissen einer goldenen Vergangenheit. Rajasthan bietet für nahezu jeden Reisenden etwas: Abenteuerliche Erlebnisreisen, Trekking in den ältesten Gebirgsgebieten Indiens, den Aravallis, Pferde- und Kamelsafaris oder eine Palast-Reise auf den Spuren der einstigen Maharadschas. Man kann historische Städte und eine einzigartige Flora und Fauna entdecken.

Rajasthan besitzt eine Gesamtfläche von ca. 343.000 Quadratkilometern, von denen allein die Wüste Thar mit seinen faszinierenden Wanderdünen 196.000 Quadratkilometer einnimmt. Das rauhe und trockene Klima hat die Bewohner dieser Region zu einer halbnomadischen Lebensweise gezwungen. Der Mangel an Vegetation wird aber durch den Reichtum an Mineralien kompensiert. So finden sich vielerorten Granitbrüche und silber, zink und bleitührende Erzadern. Auf der anderen Seite der Berge breitet sich eine Naturlandschaft aus, die kontrastreicher nicht sein könnte:

Landstriche voller dichter Wälder, grüner Täler und fruchtbarer Felder. Hier finden sich auch die blauen Seen mit den Palast-Inseln und ihren blühenden Gärten, in denen ständig Pfauen um Pavillons und Lusthäuschen marschieren.

Wie auch neueste Ausgrabungen in Kalibangan, im Distrikt Ganganagar, belegen, existierten die ältesten Kulturen im Norden Rajasthans schon vor der Hochkultur des Indus-Tales. Überreste dieser Kulturen kann man vielerorten finden. Die spätere Geschichte Rajasthans ist eine Geschichte vieler Königreiche und vielfältiger Auseinandersetzungen zwischen diesen. Die Rajputen regierten dieses Land mit eiserner Hand, führten Kriege gegen die Türken, die mächtigen Sultane aus Delhi und später gegen die Moghule. Doch im 16. Jahrhundert konnten sich diese in Nordindien festsetzen, und als "Oberhaupt" der 36 regierenden Stämme flingierte der Maharana von Mewar. Als 1757 die Briten den Kontinent betraten und den Osten Indiens eroberten, konnte Rajasthan ihnen noch standhalten, doch zu Beginn des 19. Jahrhunderts mußten dann die Maharadschas ihre Macht an die Briten abgeben. Im Zuge der Unabhängigkeit ging dann aus 23 Fürstentümern des alten Rajputana, "Land der Rajputen", der Bundesstaat Rajasthan hervor.

Sehenswürdigkeiten

Eines der prachtvollsten Gebäude ist das Hawa Mahal, der Palast der Winde, dessen fünfstöckige Fassade mit 953 kleinen Fenstern versehen ist, durch die die Damen des Hofes, ohne selber gesehen zu werden, das Treiben der Stadt beobachten konnten.

Das Ram Bagh Niwas wurde von einem deutschen Landschaftsarchitekten entworfen und enthält einen Sportkomplex, Restaurants, Rasenflächen und ein Museum im indosarazenischen Stil.

Der Ram Bagh Palace, heute ein Luxushotel, war einst Residenz des Maharadschas Swai Man Singh. Dieser war es auch, der die Stadt gleichmäßig in der Farbe Gern bemalen ließ. Die Europäer bezeichnen diese Farbe als rosa, weshalb Jaipur den Beinamen "rosafarbene Stadt" erhielt.

Nach Amber, dem Vorgänger von Jaipur, werden die Reisenden heute mit bunt bemalten Elefanten den Berg hinauf zu den mächtigen Toren dieser Palastanlage gebracht. Wunderschöne Gartenanlagen mit Fontänen und Pavillons und der Diwan-i-Aam und Sheesh Mahal, mit seinen zwei Hallen voller zarter Blütenmuster an den Wänden und den Decken voller winziger Spiegelchen, zeugen von einer prachtvollen Vergangenheit.

Im Norden hält die von Sawai Jai Singh erbaute Nahargar-Festung über Jaipur Wache. Hier kann man die Jaya Vana, die größte Kanone Indiens, besichtigen.

Weitere Sehenswürdigkeiten

Der See-Palast von Jaipur, der Jal Mahal Die Grabmale der Maharadschas von Jaipur in Amber und Gaitor, sowie die reizenden Gärten der Könige von Sisodia. Die Jaigarh-Festung, an die sich ein Palastkomplex mit Pavillons (unter anderem der Subhat Nivas, Lakshmi Vilas, Lalit Mandir, Aram Mandir) anschließt. Das kostbarste Stück der Festung ist das Jaivana-Geschütz, welches in der ansässigen Schmiede gefertigt wurde und eines der größten der Welt sein soll. Samod, ein kleines Luxushotel, etwa 31 km von Jaipur entfernt an der Straße nach Nawalgarh gelegen.

Tiger Safari in Jaipur: Die Regierung in Rajasthan plant zur Zeit einen Tierpark. Er soll ca. 50 Kilometer hinter den Nahargarh Hills entstehenl. Nach Aussagen der Presse vom 4. September 2000 wird die Arbeit für das Projekt nächsten Monat aufgenommen und wird 6 Monate zur Fertigstellung benötigen. Nach offiziellen Angaben sollen 25 bis 30 Tiger und andere wilde Tiere im Park gehalten werden.