Urlaub auf Grand Bahama - die wiederentdeckte Insel

: Strand auf Grand Bahama. Fotos: Bahamas Tourist Office

Mit der Eröffnung des 400 Millionen Dollar-Hotelprojekts "Our Lucaya" beginnt eine neue Ära für Grand Bahama, die nördlichste Insel des Bahamas-Archipel. Das direkt am Strand gelegene Mega-Ferienresort mit 1.350 Zimmern (in drei verschiedenen Komplexen) lässt mit zwei 18-Loch-Golfplätzen, 14 Restaurants und Bars, einem großzügigen Fitness- und Wellness-Center sowie einem Kinderparadies kaum einen Wunsch offen. Doch Grand Bahama hat noch mehr zu bieten: nämlich viel unberührte Natur, puderfeine, weiße, einsame Sandstrände, nette Bars und Restaurants sowie ein umfangreiches Sportangebot.

Golfen steht an vorderster Stelle. Auf vier 18-Loch-Meisterschaftsplätzen kann der Golfspieler sein Handicap verbessern: Der neue Our Lucaya Reef Course wurde vom weltbekannten Golfplatzarchitekten Robert Trent Jones gestaltet; dem Platz angeschlossen ist die exklusive (eine von weltweit nur zwei) "Butch Harmon School of Golf". Außerdem gehört zu dem neuen Hotel der renommierte Our Lucaya Lucayan Golf Course. Profis und Amateure spielen auch gleichermaßen gern auf den beiden von Dick Wilson entworfenen Plätzen Emerald & Ruby Golf Course in Freeport. Der "Ruby Golf Course" ist allerdings bis Sommer 2001 wegen umfangreicher Renovierungsarbeiten geschlossen.

Wer lieber die Unterwasserwelt erkundet, befindet sich auch am richtigen Ort: eine der renommiertesten Tauchbasen, UNEXSO (Underwater Explorer's Society), hat ihren Sitz auf Grand Bahama: Ausrüstung, Techniken und die Anlagen sowie die Tauchgründe suchen ihresgleichen. Ein Erlebnis besonderer Art ist das Tauchen mit Delfinen, wobei jeweils zwei oder drei Delfine die Taucher zum Riff begleiten. Hochseefischer treffen sich in den hiesigen Gewässern gern zum Bone-Fishing.

: Delfin auf Grand Bahama

Im herrlich angelegten Parrot Jungle's Garden of the Groves erfreuen sich Spaziergänger an über 5.000 Blumen, Bäumen und Sträuchern. Natur- und Vogelliebhaber lernen im Rand Nature Centre unter fachkundiger Leitung sämtliche einheimische Pflanzen und Tiere kennen.

Die außergewöhnliche Landschaft des Lucayan National Park besteht aus Pinienwäldern, Mangrovensümpfen und Sanddünen und verfügt über das längste vermessene unterirdische Süßwasserhöhlensystem der Welt. Tagesausflüge per Jeep, Boot und zu Fuß führen zu geheimnisvollen Höhlen, einsamen Stränden und kleinen verträumten Örtchen. Sportliche Naturen können per Mountainbike oder mit dem Kayak auf Erkundungsfahrt gehen. Beim Anblick der sich lautlos durch die Mangrovensümpfe bewegenden Boote, nur begleitet von zwitschernden Vogelstimmen, kann man sich kaum vorstellen, dass lediglich einige Kilometer weiter die Slot-Maschinen der Spielcasinos rattern.

Abends nimmt man gern einen Drink in einer der zahlreichen Bars am Port Lucaya Marketplace am Jachthafen. Zu den Klängen einer Live-Band am Count Basie Square schmeckt es in den "open air" Restaurants, die nationale und internationale Spezialitäten servieren, noch besser. Wer etwas Nervenkitzel zum Abendessen bevorzugt, sollte sich einen Tisch im Restaurant Pier One am Hafen von Freeport reservieren. Mehrmals am Abend wird hier zur Haifütterung im Hafenbecken geläutet; ein Spektakel, das sich von der sicheren Restaurantterrasse herrlich beobachten lässt.

Grand Bahama wird von Florida und Nassau mehrmals täglich angeflogen und kann auch per Schnellfähre erreicht werden. Die Fahrt mit dem "Jetfoil" zwischen Palm Beach und Freeport dauert 100 Minuten. Das Schiff verkehrt zweimal täglich fünfmal pro Woche.