Späte Schönheiten - Grobritanniens Reize im Herbst

: Herbstansicht eines Sees in Wakehurst Place. Fotos: www.britainonview.com

„Großbritannien im Herbst oder Winter? Ich verbringe doch die schönsten Wochen des Jahres nicht in einer undurchdringlichen Nebelsuppe oder im Dauerregen!“ Sicher, Great Britain kann nicht mit einer Garantie für zehn Sonnenstunden am Tag und einer Durchschnittstemperatur von 25 Grad aufwarten wie die Kanarischen Inseln. Aber zum einen gehören die Vorurteile zum britischen Wetter eher in den Bereich des Mythologischen als in die Realität, zum anderen macht Großbritannien die fehlende Aussicht auf einen Sonnenbrand durch einen kulturellen Reichtum wett, der seinesgleichen sucht. Kaum ein anderes Land ist so dicht mit Schlössern, Herrenhäusern oder Gärten gepflastert und Herbst und Winter sind nicht die schlechtesten Jahreszeiten, diese zu besuchen: Die Hauptsaison ist vorüber, die Touristenmassen sind abgezogen, die Liegenschaften können in aller Ruhe besichtigt werden und zu sehen und erleben gibt es auch oder gerade im Herbst oder Winter genug, wie die folgenden Beispiele zeigen.

College Garden and Little Cloister

Mit London verbinden die meisten Besucher entweder die großen Parks oder die handtuchgroßen Gärten der Londoner Vorstädte. Doch es gibt in der britischen Hauptstadt durchaus eine Reihe sehenswerter klassischer Gärten. Einer der interessantesten ist wohl der College Garden and Little Cloister der Westminster Abbey. Nur einen Steinwurf entfernt vom Verkehr auf dem Parliament Square und den Besucherströmen, die von den Houses of Parliament und der Westminster Abbey angezogen werden, ist er selbst vielen Londonern nicht bekannt. Der Garten datiert ins 11. Jahrhundert und ist damit einer der ältesten in England. Ursprünglich ein Kräutergarten für die Krankenstation der früheren Benediktinerabtei, dient er jetzt den Angehörigen der Abtei von Westminster und den Mitgliedern der Westminster School als Privatgarten, ist aber an jedem Dienstag und Donnerstag für das Publikum geöffnet. Er bietet zu jeder Jahreszeit ein Refugium für Ruhesuchende, die in der Abgeschiedenheit dieses Gartens für eine kleine Weile dem Lärm und der Hektik der Großstadt entkommen wollen.

Wakehurst Place

: Wakehurst Place.

Der Südosten Englands ist überaus reich an bekannten Gärten und Nymans, Leonardslee oder Sheffield Park sind wohl jedem Gartenliebhaber ein Begriff. Weniger bekannt, aber von vielen als einer der schönsten Gärten Englands beschrieben, ist Wakehurst Place in Ardingly, West Sussex. Dieser circa 60 Hektar große Garten hat alles, was gemeinhin von einem Garten verlangt wird: Steingarten, Wasser- und Sumpfgarten, Teiche, Rhododendronhaine und ein abgeschieden gelegenes Tal, wo unter anderem Magnolien und Lilien wachsen. Der Grund und das dazugehörige Haus aus elisabethanischer Zeit – das teilweise besichtigt werden kann und wo der Besucher reichhaltiges Informationsmaterial über den Garten erhält – wurden von Gerald W.E. Loder, dem späteren Lord Wakehurst, 1903 erworben. In über 30-jähriger Arbeit verwandelte Loder das Areal in einen einzigartigen Garten, der sich wegen der ungewöhnlich großen Anzahl seltener Pflanzen seit 1965 unter der Obhut des Royal Botanic Garden, Kew, befindet. Von besonderem Interesse ist der so genannte ‚Winter Garden‘, der seine Farbenpracht erst Ende November entfaltet und von dem gesagt wird: „It will bewitch the senses at the turn of the year“ ....

Claremont Landscape Garden

: Chinesischer Garten im Biddulph Grange Garden.

Für Besucher, die sich auch für die Geschichte und die Entwicklung der Gartenkultur interessieren, empfiehlt sich ein Besuch im Claremont Landscape Garden in Esher, Surrey, einem der wichtigsten Beispiele des klassischen englischen Landschaftsgartens.

Mit der Anlage des Parks wurde ca. 1715 begonnen und die Liste derjenigen, die sich an seiner Schöpfung und Weiterentwicklung beteiligten, weist die größten Landschaftsarchitekten ihrer Zeit auf, unter ihnen Sir John Vanbrugh, Charles Bridgeman, William Kent und natürlich Lancelot ‚Capability‘ Brown.

Wenn der Garten auch nicht mit spektakulären Sammlungen seltener Pflanzen aufwarten kann, so lohnt ein Besuch dennoch, denn er enthält all jene Merkmale des typisch englischen Landscape Garden, die im Laufe der Jahre auch in den kontinentalen Gärten übernommen wurden, wie einen See, eine Insel mit Pavillon, baumgesäumte Alleen, eine Grotte und ein grasbewachsenes Amphitheater, das einzige noch erhaltene seiner Art in Europa.

Wer Blumenrabatten und -arrangements sucht, wird von Claremont enttäuscht sein, aber wer gerne im Herbst Spaziergänge unter dem goldgefärbten Laub alter Eichen, Buchen und Kastanien unternimmt, dem sei diese Liegenschaft ans Herz gelegt.

Biddulph Grange Garden

Biddulph Grange Garden in Biddulph (nahe Stoke-on-Trent in Staffordshire) ist einer der bemerkenswertesten und ungewöhnlichsten – ja fast schon exzentrischsten – Gärten des 19. Jahrhunderts.

Entworfen von James Bateman, um seine reichhaltige Sammlung von Pflanzen aus aller Welt auszustellen, besteht er aus einer Reihe verschiedener Einzelgärten, die den Besucher sozusagen auf eine kleine Weltreise mitnehmen. So gibt es unter anderem einen ägyptischen Garten mit aus Eiben geformten Pyramiden und Obelisken, deren streng geometrische Formen im klaren Licht eines Wintertages besonders gut zur Geltung kommen.

Der Herbst ist möglicherweise die beste Zeit, um den chinesischen Garten zu genießen, wenn die Herbstsonne den sich im Wasser eines kleinen Teichs spiegelnden chinesischen Tempel in ein warmes Licht taucht. Aber auch das Arboretum mit den zur Herbstzeit bunt gefärbten Blättern seiner Bäume lädt zum Verweilen ein.

Speke Hall

: Speke Hall

Die aus dem Jahre 1490 stammende Speke Hall in Liverpool ist eines der berühmtesten Fachwerkhäuser Großbritanniens. Das einzigartige und stimmungsvolle Interieur stammt aus vielen verschiedenen Perioden: Während die ‚Great Hall‘ die Zeit der Tudors heraufbeschwört, zeigen andere Räume – einige von ihnen dekoriert mit Tapeten von William Morris – das viktorianische Bedürfnis nach Privatsphäre und Komfort. Eine vollständig eingerichtete viktorianische Küche und die Quartiere der Bediensteten erlauben einen Blick hinter die Kulissen eines hochherrschaftlichen Hauses und gewähren einen Einblick in das Leben und die Arbeit jener Menschen, die vom Schicksal nicht so privilegiert waren wie die Besitzer jener Häuser. Die Gärten von Speke sind weder so alt noch so eindrucksvoll wie das Haus, ihre Lage im weitgehend industriell geprägten Süden Liverpools macht sie jedoch zu etwas Besonderem, denn der Besucher hat – nicht zuletzt durch die große Ausdehnung der Gärten – den Eindruck, sich im Herzen des ländlichen England aufzuhalten.

Text: Thomas Rudolf
Quelle: www.visitbritain.com

Wer mehr über Schlösser, Herrenhäuser und Gärten in Großbritannien wissen möchte, dem seien folgende Organisationen und Publikationen empfohlen:

The National Trust, PO Box 39, Bromley, Kent BR1 3XL, England Tel. 0044 - 20 - 83151111, Fax 0044 - 20 - 84666824, E-Mail: enquiries(at)ntrust.org.uk, Website: www.nationaltrust.org.uk

English Heritage, PO Box 9019, London W1A 0JA, England Tel. 0044 - 20 - 79733434, Fax 0044 - 20 - 79733429, Website: www.english-heritage.org.uk

The National Trust for Scotland, 5 Charlotte Square, Edinburgh EH2 4DU, Schottland Tel. 0044 - 131 - 2265922, Fax 0044 - 131 - 2439501, E-Mail: information(at)nts.org.uk, Website: www.nts.org.uk

Historic Scotland, Longmore House, Salisbury Place, Edinburgh EH9 1SH, Schottland Tel. 0044 - 131 - 6688800, Fax 0044 - 131 - 6688888, Website: www.historic-scotland.gov.uk

Cadw: Welsh Historic Monuments, National Assembly for Wales, Cathays Park, Cardiff CF10 3NQ, Wales, Tel. 0044 - 29 - 20500200, Fax 0044 - 29 - 20826375, E-Mail: cadw(at)wales.gsi.gov.uk, Website: www.cadw.wales.gov.uk

Informationen über sämtliche in Großbritannien der Öffentlichkeit zugänglichen Gärten (einschließlich Privatgärten) gibt es beim National Gardens Scheme, Hatchlands Park, East Clandon, Guildford, Surrey GU4 7RT, England, Tel. 0044 - 1483 - 211535, Fax 0044 - 1483 - 211537, Website: www.ngs.org.uk

"Hudson’s Historic Houses & Gardens", ISBN 0-9531426-4-7, Preis: £7.99, erhältlich im Buchhandel, siehe auch Website www.hudsons.co.uk

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