Die Florida Keys - ein Überblick über die wichtigsten Inseln

Die Insel Islamorada wurde von einem Spanier entdeckt, der sie nach dort in großer Zahlr zu findenden violetten Meeresschnecken benannte: Purpurinsel. Zum Bereich Islamorada zählt man heute auch Upper und Lower Matecumbe, Windley und Keys Plantation.

Auch vor der Insel Islamorada hat der moderne Massentourismus nicht haltgemacht. Und so finden sich alle Annehmlichkeiten, die Besucher im 21. Jahrhundert in ihrem Urlaub erwarten. Islamorada ist auch ein Zentrum für alle Petrijünger. In den nahrungsreichen Meeresströmungen nahe vor der Insel finden sich zahlreiche kleinere Fische und natürlich auch die Raubfische, die ihnen nachstellen. Treffpunkt der Petrijünger sind die Piers mit ihren Mietbooten und Schiffen, aber auch die zahlreichen Angelgeschäfte.

Auch wer lieber an Land bleibt kommt an Fischen nicht vorbei. An Robbie´s Pier findet jeden Tag ein „Tarpon Feeding“ statt. Dutzende, bis zu einhundert Kilogramm schwere, Tarpone, eine mit den Heringen (!) verwandte Fischart, kommen an die Pier um nach Fischen zu springen, die die Touristen ihnen zuwerfen: ein spannendes Erlebnis.

Wer lieber Meeressäugern zusieht: Im ”Theater of the Sea” finden jeden Tag mehrere Delfin-Shows statt.

Auf der Insel Islamorada sorgen zudem zahlreiche Bars und Restaurants für der leibliche Wohl der Urlauber. Außerdem bieten zahlreichen Boutiquen und Geschäfte aller Art gute Möglichkeiten zum ausgiebigen Shoppen.

Grassy Key ist eine kleine Insel in den Middle Keys. Hauptattraktion ist das Dolphin Research Center, in dem man alles über Delfine lernen kann. Das Dolphin Research Center ist übrigens eine Non-profit-Organisation, die Delfine pflegt und auch Delfintherapie anbietet. Trotzdem werden auch Delfinshows geboten, nicht so bombastisch wie in Orlando, aber sehr sehenswert.

Besonders beliebt ist das Schwimmen mit Delfinen, ein einmaliges Erlebnis. Auf Grassy Key lebte übrigens Flipper, der berühmteste Delfin aller Zeiten.

Neben Urlaub mit Delfinen bietet die Insel zahlreiche Wassersportmöglichkeiten und einige Hotels, vom einfachen bis zum Luxusressort.

Wer einen Ort sucht, von dem man aus die Florida Keys in aller Richtungen entdecken kann, der ist in Marathon, einer Stadt in den Lower Keys, genau richtig: Jeder sehens- und erlebenswerte Punkt der Florida Keys ist weniger als eine Autostunde entfernt, zum Beispiel Key West oder die Insel Islamorada. Aber auch in Marathon selber sind einige Attraktionen zu finden, beispielsweise der ”Crane Point Hammock”, ein archäologische Park mit Sehenswürdigkeiten aus der Zeit bevor die Spanier die Inseln entdeckten, eroberten und die Kultur der hier lebenden Seminolen-Indianer zerstörten. Die Stadt mit ihren 10.000 Einwohnern verfügt über verschiedene Einkaufszentren und eine ganze Reihe von preiswerten Restaurants und Motels. Neben verschiedenen Wassersportmöglichkeiten sind auch Ausflüge mit den Boot in abgelegenere Regionen der Keys zu empfehlen.

Bahia Honda Key ist eine kleinere Insel der Upper Keys. Während andere Inseln eher für Taucher, Schnorchlern, Angler, Segler, Surfer oder Wasserskifahrer interessant sind, ist Bahia Honda Beach das Richtige für alle Freunde eines gepflegten Strandurlaubs. Richtige Badestrände sind in den Keys selten und so kommen Strandnixen und Wasserratten aus größerer Entfernung angereist, um hier echten Strandurlaub unter Palmen zu genießen.

Big Pine Key, eine Insel der Lower Keys, ist für seine Alligatoren bekannt. Im Blue Hole, einem kleinen See, lassen sich die urtümlichen Echsen gut von einem Holzsteg aus beobachten. Außerdem ist die Insel mit ihren 5.000 Einwohnern für ihren Bestand an Key Deers bekannt, einer kleinwüchsigen Reh-Art, die früher auf den Florida Feys weit verbreitet waren. Am leichtesten kann man die scheuen Key Deers abends oder in den frühen Morgenstunden beoabachten.