Ecuador ist das kleinste der Andenländer. Es ist unterteilt in drei sehr unterschiedliche Großräume: die trockene Hochebene (Sierra), die feuchte, dichter besiedelte Küstenregion (Costa) und das tropische Amazonasbecken (Oriente).

Ecuador ist das perfekte Urlaubsland für Abenteuerreisende und Individualisten. Überall gibt es etwas zu erleben: Baden in heißen Thermalquellen, wohnen bei Indiofamilien im tiefsten Amazonas-Dschungel, wandern in den Anden, Besichtignungstouren zu tollen Kolonialstädten mit bunten Indiomärkten oder Reittouren zu gewaltigen Wasserfällen. Auch eine Fahrt mit der bekannten Andenbahn steht auf dem Programm vieler Urlauber.

Das Highlight für fast jeden Urlauber ist ein Besuch der Galapagos-Inseln. Sie liegen rund tausend Kilometer westlich von der ecuadorianischen Küste im Pazifik. Bei einem Urlaub auf den Galapagos-Inseln kann man Pinguine, Blaufußtölpel, riesige Meerechsen und Seelöwen sehen. Da die Inseln unter besonderem Schutz stehen, ist die Zahl der Besucher jedoch limitiert.

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Die zu Ecuador gehörigen Galápagos-Inseln wurden nach den dort lebenden Riesen-Schildkröten benannt, die im Spanischen Galápagos (das alt-spanische Wort "galápago" bedeutet "Sattel") heißen. Fernab vom tausend Kilometer entfernten Festland konnte sich auf den Galápagos-Inseln eine einzigartige Tier- und Pflanzenwelt ungestört entfalten...

Zugegeben, in der Mitte der Welt liegt die ecuadorianische Hauptstadt Quito nicht, dafür aber nur rund 20 Kilometer südlich des Äquators. Doch das ist nicht der einzige Grund, warum man ein Urlaub in Quito empfehlenswert ist. Quito liegt 2.850 Meter über dem Meeresspiegel, eingebettet in ein vier Kilometer schmales Andenbecken...

Der Samstagsmarkt im 125 Kilometer nördlich von Quito gelegenen Ort Otavalo ist der berühmteste Markt in ganz Ecuador. Wer in seinem Urlaub die ecuadorianische Sierra besucht und ein Andenken an das Land und die Menschen mit nach Hause nehmen möchte, wird auf dem Samstagsmarkt in Otavalo sicher fündig...

Wer von Quito nach Guayaquil reist, erlebt einen Kontrast, der kaum stärker sein könnte. Guayaquil ist mit rund drei Millionen Einwohnern nicht nur doppelt so groß wie die ecuadorianische Hauptstadt, auch das Klima ist an der Südküste Ecuadors ganz anders. Während es im nahe am Äquator gelegenen Quito eher kühl und regnerisch ist, herrscht in Guayaquil tropische Hitze...