Auf der Donau - die klassische Kreuzfahrt

Nach den Bränden von 1662 und 1680 wurde mit der Restaurierung des Domes St. Stephan begonnen, der heute die größte Kirchenorgel der Welt beherbergt. Die Orgel besteht aus 16744 Pfeifen – die größte 11.3 m und die kleinste 6mm. Auch das Rathaus wurde ein Raub der Flammen. Immer wieder aufgebaut, bekam es 1891 einen neuen Turm, da der alte schließlich durch Hochwasser baufällig geworden war.

Der Rathaussaal ist mit riesigen Gemälden von F. Wagner ausgemalt. Die Feste Oberhaus ist eine alte Trutzburg der Fürstbischöfe. In ihren Mauern verschanzten sich die geistlichen Herren, wenn die Untertanen den Aufstand probten. Von großer Bedeutung war Passau auch als Poststation der Fürsten von Thurn. Sie hatten das Monopol der Postbeförderung zwischen dem Kaiserhof in Wien und den mit ihnen verwandten Höfen in Westeuropa.

Bald schon ist die Grenze nach Österreich passiert. Die Reise geht an Linz vorbei, weiter in die Wachau. Links und rechts der Donau erstrecken sich die Weinberge, Heimat der berühmten Weine. Hoch über dem Fluss liegt das Stift Melk. Über die Ruinen des 1089 gegründeten Benediktinerklosters, ließ Abt Dietmayr von 1702 bis 1736 den Barockbau errichten.

In den Kaiserzimmern befindet sich die Stiftsausstellung. Sie erlaubt einen Überblick über das Stift im Laufe seiner Geschichte. Sehenswert sind der Marmorsaal und die Bibliothek mit wertvollen Handschriften. Zu den schönsten Räumen des Stifts gehört der Prälatursaal mit der barocken Bildergalerie.

Von den Balkonen genießt man einen herrlichen Blick auf die tief unten fließende Donau.

Die Matthiaskirche blickt auf eine wechselvolle Geschichte zurück. Im 13. Jahrhundert erbaut, war sie die Krönungskirche der ungarischen Könige. Die Türken wandelten sie in eine Moschee um und übermalten die alten Fresken. Bei Restaurierungsarbeiten wurden sie wieder freigelegt.

Diese christlichen Bilder und die orientalischen Säulen prägen den Charakter der Kirche.Vom Burgberg genießt man einen unvergleichlichen Blick auf die Donaustadt. Großartige Gebäude wie das Parlament, Regierungs- und Geschäftshäuser prägen das Gesicht von Pest. Alte Häuser stehen neben modernen Glaspalästen. Auf dem Heldenplatz findet man die Statuen der 14 ungarischen Könige.

Interessant sind die Häuser im ungarischen Jugendstil. Die Motive sind stark orientalisch beeinflusst: farbige Ornamente, stilisierte Blumen und bunte Keramikziegel. Ein besonders schönes Beispiel ist die Postsparkasse.

Berühmt ist Budapest für seine Thermalbäder. Die 123 Quellen waren schon den Römern bekannt. Die Badetradition wurde von den Türken fortgesetzt, die das noch heute benutzte Dampfbad Király erbauten. Das berühmteste ist wohl das Gellert Bad. Nach einer anstrengenden Stadtbesichtigung ist eine Massage und Schwimmen im angenehm warmen Wasser eine Wohltat. Aber was wäre Budapest, ohne ein Besuch eines der vielen Cafés? Die Kalorien darf man nicht zählen. Die Torten und Cremeschnitten sind einfach zu verführerisch.

Und abends eine Operette. Melodien von Lehar in der Redoute bilden den krönenden Abschluss eines jeden Budapestbesuchs.

Die Stadt Wien hat ihr Gesicht in den letzten Jahren gründlich geändert. Graue, gesichtslose Häuser wurden restauriert und erhielten einen neuen Anstrich.

Das verleiht der Stadt eine helle, freundliche Atmosphäre. Wer glaubt, die Uhren seien in der Kaiserzeit stehen geblieben, sieht sich gründlich getäuscht.

Ein Beispiel aus jüngerer Zeit ist das Museums Quartier. Die barocken Hofstallungen verbinden sich mit moderner Architektur und sind heute Heimstatt für 20 verschiedene Museen. Die Ausstellungen reichen von der Wiener Moderne, über Arbeiten von Gustav Klimt bis zur modernen Kunst. Ein Ausflug in die gute alte Zeit, ist der Besuch von Schloss Schönbrunn, der Sommerresidenz der Habsburger.

Eine weitere architektonische Attraktion ist das Hundertwasser-Haus. Orientalische Türme, geschwungene Balkone und verschiedenfarbige Fassaden verleihen dem Haus ein Märchenschloss-Aussehen. Für den hoffnungslos romantischen Besucher ist eine Fiaker-Fahrt ein Muss. Am Stephansdom warten die mit Melone behüteten Kutscher auf Kunden, um mit ihnen im gemütlichen Trab durch die Stadt zu fahren.

Eine Besonderheit Wiens sind die Kaffeehäuser. Schon Brecht bemerkte, Wien sei um sie herumgebaut. Man muss sie einfach erlebt haben, diese spezielle Atmosphäre. Hier ist das zweite Zuhause der Wiener. Zeitungslesend und Kaffeespezialitäten genießend, verbringt er hier Stunde um Stunde. Ausgefallen ist die Idee, eine Gondel im Riesenrad des Praters in ein Café umzubauen.

So trinkt man seine Melange in luftiger Höhe und schaut hinunter auf die Stadt.