Castellón – Reise ins Hinterland der Orangenblütenküste

von Daniela Hesse

Nur wenige Deutsche verbringen ihren Urlaub in der Provinz Castellón, die sich im Norden des spanischen Landes Valencia befindet. Neben 80 Prozent der Spanier sind gerade einmal fünf Prozent der Urlauber an der Costa del Azahar (Orangenblütenküste) und dem unberührten Hinterland mit seinen sanft geschwungenen Bergen, tiefen Tälern und üppigen Wäldern, Deutsche. Grund genug, sich diesen unbekannten Fleck Spaniens einmal genauer anzuschauen.

Wir reisen zwar über den Flughafen in Valencia an, doch zukünftig wird sich zur Anreise der Flughafen Castellón empfehlen. Der Bau des Flughafens ist bereits beendet, jetzt fehlen nur die offiziellen Genehmigungen. Wenn die rechtlichen Bedingungen geregelt sind, kann man die Costa del Azahar dann auch über den neuen internationalen Flughafen erreichen, der sich im 90 Kilometer von Valencia entfernten Vilanova d’Alcolea befindet. Bis es soweit ist, empfiehlt sich für Flugreisende die Anreise über den Flughafen Valencia. Von hier aus dauert es zwar noch rund eine Stunde bis in die Berge der Provinz Castellón, aber wer es nicht eilig hat, kann in Valencia auch noch einen Zwischenstopp zum Sightseeing oder Einkaufen einschieben.

Auf der Weiterfahrt passieren wir die Baustelle der neuen Autobahn, die die Städte in der Provinz bald noch besser miteinander verbinden soll – auch mit dem Flughafen. Dann geht es weiter Richtung Norden, wo unser Ziel für den ersten Abend der Naturpark Tinença de Benifassa ist. Bevor wir ihn jedoch erreichen, legen wir noch einen Zwischenstopp in Sant Mateu ein. Die Stadt zählt heute zwar nur 1.800 Einwohner, doch im 14. Jahrhundert spielte Sant Mateu als Hauptstadt der historischen Region Baix Maestrat (Bajo Maestrazgo) eine bedeutende Rolle. Viele Künstler prägten damals das Stadtbild. Heute sind aus dieser Epoche noch drei Kirchen und einige Häuser in der Carrer Cortes zu bewundern. In der Mittagshitze bevorzugen die Einheimischen allerdings einen Café oder ein erfrischendes Bier unter den Arkadengängen am zentralen Marktplatz, in dessen Ecke ein Springbrunnen aus dem 15. Jahrhundert vor sich hin plätschert und die Gespräche der alten Männer und der spielenden Kinder untermalt.

Für uns bleibt jedoch keine Zeit zum Ausruhen, denn wir wollen zum Naturpark Tinença de Benifassa. Auf dem Weg dorthin wird die Landschaft immer bergiger und wo vorher Orangenbäume die Landstraßen säumten, sehen wir nun weite Felder mit Olivenbäumen. Kurvige Straßen führen uns in die Berge von Castellón, deren höchste Spitze der Peñagolosa mit 1.814 Metern ist. Die Felsen rücken nun immer näher an die Straße. Der Kalksandstein ist hier sehr trocken, überall sieht man große viereckige Risse. Fast wirkt es, als habe jemand sandfarbene Ziegelsteine aufeinander gestapelt. Erneut verändert sich die Landschaft und präsentiert sich nun in Piniengrün. Dazwischen wachsen Steineichen, wilde Buchsbäume klammern sich an die steilen Berghänge. Nach etwa einer Stunde kommen wir schließlich an unser Ziel: das Hotel Moli l’Abad. Inmitten des über 25.000 Hektar großen Naturparks Tinença de Benifassa kann man hier in einigen Holzhütten übernachten. Schon beim Aussteigen atmen wir den Pinienduft ein. Still ist es hier zwischen den Bergen, die uns wie schützende Wände umgeben. Schnell beziehen wir unsere Hütten, die einfach, aber komfortabel eingerichtet sind. Jede Hütte hat einen eigenen Balkon, von dem man eine wunderbare Aussicht auf die hohen Felsen hat.