Castellón – Urlaub im Hinterland der Costa del Azahar

: Vilafamés - typisches Dorf in Castellón. Fotos: Daniela Hesse

Die Provinz Castellón im Norden der autonomen Region Valencia ist für ihre schönen Strände an der 112 Kilometer langen Costa Azahar bekannt, an denen man wunderbar Urlaub machen kann. Doch auch das gebirgige Hinterland mit seinen bis zu 1.800 Meter hohen Bergen, fruchtbaren Tälern, türkis schimmernden Stauseen und Olivenhainen bietet für Urlauber vielfältige Möglichkeiten. Meist reichen schon wenige Minuten Autofahrt, um von der Küste in die atemberaubende Natur der Berge Castellóns zu gelangen.

Ein Beispiel dafür ist das Naturschutzgebiet Sierra d’Irta, das sich direkt hinter dem bei Badeurlaubern sehr beliebten Küstenort Peñiscola befindet. Hier reichen die Hügel direkt ans Meer, eine Besonderheit in Valencia. Auf 16.000 Hektar Fläche finden sich zahlreiche Wanderwege, auf denen man das Meer immer im Blick hat. Wanderungen lohnen sich besonders zur maurischen Festung Xivert, an deren Steinmauern auch einige arabische Inschriften entdecken zu lesen sind.

Im Norden der Provinz lohnt ein Abstecher in den Naturpark Tinença de Benifassà. Hier kann man ab dem Dorf Fredes auf dem GR-7 ganz Valencia von Nord nach Süd durchqueren. Die Wanderwege führen an Felsen hinauf, wo man mit bester Aussicht auf das Gebiet wandern kann. Vorbei geht es an Wiesen, Feldern, kleinen Dörfern und verlassenen Gehöften. Am Weg findet man Orchideen und Spuren der Waldbewohner, die man in Form von Bergziegen auch oft in natura sieht. Sogar einige Höhlen kann man hier entdecken. Interessant ist auch ein Besuch des Klosters von Benifassá. Seit 1968 leben hier Kartäuser-Nonnen, die nur donnerstags für zwei Stunden Eintritt in ihr Kloster gewähren.

: Schlucht bei Montanejos

Etwa eine Stunde Autofahrt entfernt, liegt die Stadt Morella im Westen der Provinz. Sie besticht durch ihre spektakuläre Lage auf einem hohen Felsen, wodurch sie schon von Weitem zu sehen ist. Diese geschützte Lage und die dicke Stadtmauer, die Morella immer noch umgibt, machten die Stadt im Mittelalter uneinnehmbar. Heute wie damals gelangt man durch das Stadttor Sant Miguel in die Stadt, deren Straßen sich rund um den Hang hochziehen und dazwischen immer wieder über steile Treppen miteinander verbunden sind.

Wer Morella im Urlaub besucht, sollte sich Sehenswürdigkeiten wie die Pfarrkirche Santa Maria oder die Burg nicht entgehen lassen. Die Kirche wurde im 14. Jahrhundert fertig gestellt. Sie zieren zwei beeindruckende Portale aus dem 14. und 15. Jahrhundert. Morella bietet außerdem viele gute Restaurants, in denen man die lokalen Spezialitäten – vor allem den berühmten Trüffel aus Morella – kosten sollte. Die Kalorien verbrennt man bei einem anschließenden Rundgang durch Morella mit Leichtigkeit. Dabei sollte man die Straße Blasco de Alagón, eine enge Gasse mit Arkadengängen und einigen Bars, unbedingt gesehen haben.

Einige Kilometer vor Morella steht die Fabrica El Giner. Auf dem Gelände einer alten Textilfabrik befinden sich heute eine Jugendherberge, ein Dinosaurier-Museum, eine Mountainbike-Station mit Verleih und Werkstatt sowie eine schattige Picknickwiese mit Spielplatz. Etwas oberhalb auf einem Hügel befindet sich in einem Pinienwald der Klettergarten „Saltapins“. Hier können Mutige inmitten der Natur ihre Höhenangst überwinden.

: Wanderung auf dem GR-7 in Tinença de Benifassà

Nicht weit von der Provinzhauptstadt Castellón de la Plana entfernt, findet man unter der Erde eine außergewöhnliche Attraktion. Bei La Vall d’Uixo befinden sich im Naturpark Sierra de Espadán die Höhlen Cuevas de San José. In diesen Höhlen kann man eine Reise auf dem längsten schiffbaren Fluss Europas unternehmen. Da die Höhle sehr schön illuminiert ist, macht es großen Spaß, sie per Boot zu entdecken.

Wer in Castellón Urlaub macht und das Hinterland kennen lernen möchte, dem sei eine Fahrt in den Westen der Provinz nach Montanejos empfohlen. Entlang des Flusses Mijares gelangt man zwischen tiefen Felsschluchten nach Montanejos. Die Stadt ist bei Einheimischen aller Altersklassen beliebt. Während Rentner die Heilwasser-Behandlungen im Kurbad genießen, kommen Familien an einem Quellsee zu Fuße der Berge auf ihre Kosten. Junge Menschen betätigen sich gerne aktiv und nutzen die vielzähligen Möglichkeiten, die sie in der Umgebung von Montanejos finden. Auf dem Stausee Arenoso werden in den Sommermonaten Kajaktouren angeboten. Aber auch Abseiling, Klettern, Mountainbiken, Höhlenwanderungen und Wildwasser-Rafting stehen auf dem Programm der lokalen Anbieter.

Daniela Hesse