La Paz - eine atemberaubende Stadt

Bolivien bietet seinem Besucher ein kontrastreiches Programm. Während der Osten des Landes aus tropischem Tiefland besteht, erstrecken sich im Westen die Ausläufer der Anden und das bolivianische Hochland. Dort liegt auf 3.600 Metern die Regierungsstadt La Paz, die man einfach nur als atemberaubend beschreiben kann. Und das nicht nur wegen der dünnen Luft, der man am besten durch Sorochi-Pills oder Kokatee vorbeugt. Eingebettet zwischen Felsen liegt die dicht bebaute Stadt in einem Talkessel und wird von dem 6.402 Meter hohen Gletscher Illimani mit seinen drei Gipfeln umrandet. Einen sehr schönen Blick auf die Stadt hat man vom, oberhalb des Talkessels gelegenen El Alto.

Ein Besuch in La Paz gehört zu jedem Bolivien-Urlaub dazu. Hier kommt man in den Genuss der andinen Kultur. Das Leben der indianischen Bevölkerung spielt sich trotz der niedrigen Temperaturen und der stechenden Sonne auf der Straße ab, wo Händler ihre Waren feilbieten. Darunter Lebensmittel wie Nüsse und Früchte, aber auch Koka, welches von den Inka-Nachfahren als tägliches Allheilmittel genutzt wird. Ist man auf der Suche nach schönen Souvenirs, besucht man die Altstadt von La Paz, die zum Schlendern in den engen und steilen Gassen einlädt.

Die Calle Linares verdankt ihren Ruf als "Zaubergasse" den Indio-Frauen, die hier altbewährte Kräuter und Pulver verkaufen. Dem Aberglauben dienen auch die toten Lama-Babys, die unter anderem beim Hausbau Glück bringen sollen. In der Calle Sagárnaga gibt es typische Souvenirs zu kaufen: Alpaca-Pullover, Ponchos, Mützen, Schals, sowie Taschen und Decken leuchten hier bunt und farbenfroh. Wer ein Andenken an den Bolivien-Urlaub sucht, wird hier sicherlich fündig. Vor allem Alpaka-Produkte und bunte Tischdecken und Tücher (Aguayos) werden gerne gekauft und lassen zuhause angekommen die Erinnerung an den Urlaub nicht so schnell verblassen.

An vielen Plätzen der Stadt kann man auch eine Spezialität der Andenregion probieren: Anticucho. Das sind kleine Häppchen von gegrilltem Rinderherz, die am Spieß mit Kartoffel als Beilage serviert werden.

Die Yungas bilden die Verbindung zwischen dem andinen Hochland und dem tropischen Tiefland Boliviens und werden auch als Nebelwald beschrieben. In dieser Region befinden sich unzählige Anbauflächen für Kaffee, Obst, Zitrusfrüchte und Koka. Daher gilt die Region auch als wichtiger Versorger für die Regierungsstadt La Paz. Wer im Urlaub den gewissen Nervenkitzel sucht, wird hier sicher fündig. Von La Paz aus kann man per Mountainbike eine steile Straße herunterfahren, die berühmt berüchtigt ist und von den Einheimischen als "El Camino de la Muerte" (Straße des Todes) bezeichnet wird. Auf einer Strecke von nur 60 Kilometern werden innerhalb kürzester Zeit 3000 Meter Höhenunterschied überwunden. Mittlerweile bieten zahlreiche Agenturen dieses gefährliche Abenteuer an, das für jeden Action-Urlauber ein Muss ist. Ein Teil der Straße wurde mittlerweile asphaltiert, von Chusquipata bis Coroico besteht die Todesstraße jedoch nur aus einer Schotterpiste, die zu den steilen Abhängen hin nicht abgesichert ist.

Ausflug nach Tiahuanacu

Nur 70 Kilometer von La Paz entfernt befindet sich die wichtigste präkolumbische Kulturstätte Boliviens, die 1990 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Wozu die Ruinen einmal dienten ist heute unklar. Es könnte sich um eine Tempelstadt der Tiahuanacu-Kultur gehandelt haben. Die Bauten werden auf etwa 400 bis 1000 nach Christus geschätzt. Der Besuch der Ruinen bildet einen wichtigen Bestandteil eines jeden Bolivien-Urlaubs, denn hier befindet sich auch das Sonnentor Puerta del Sol, das wohl wichtigste Symbol der bolivianischen Kultur.

Daniela Hesse