Bilbao eine Stadt nach dem Wandel

: Puppy (Welpe) von Jeff Koons vor dem Guggenheim-Museum. Foto: Hans-Joachim Franzen

Bilbao ist eine Stadt im spanischen Baskenland und liegt unweit des Kantabrischen Meeres - dem südöstlichen Bereich der Biskaya - am Fuße des Kantabrischen Gebirges, der westlichen Verlängerung der Pyrenäen. Die Stadt mit ihren etwa 350.000 Einwohnern hat in den letzten Jahrhunderten eine erstaunliche Entwicklung vollzogen.

Der Vorläufer der Stadt war eine römische Siedlung. Nach dem Abzug der Römer betrieb die Bevölkerung Landwirtschaft oder fuhr zur See, um zu handeln oder um Fischfang zu betreiben.

Da in den Bergen unter anderem Eisenerz abgebaut wurde, erstaunt es nicht, dass auch schon im Mittelalter recht viele Schmiede in der Stadt zu finden waren. Begünstigt wurde dies durch die beiden Flüsse Nervión und Ibaizabal, die ihre Wasserkraft zur Verfügung stellen mussten.

Vor 150 Jahren begann in der Stadt die industrielle Revolution fast explosionsartig. 120 Jahre lang bestimmten Stahlwerke die Stadt und ihre Umgebung. Der Großraum Bilbao wurde ein Zentrum der Schwerindustrie, mit den entsprechenden Folgen für die Umwelt.

: Bar in Bilbao, vorsicht die Tapas heißen hier Pinchos

Die Stadt wurde ein Sinnbild für Luft- und Wasserverschmutzung, für Staub, Lärm, Gestank und verbaute Innenstädte. Noch in den achtziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts machten die meisten Urlauber aus dem Grund einen weiten Bogen um die Stadt.

Wie sehr hat sich das gewandelt! Die Schwerindustrie ist fast vollständig verschwunden, zahlreiche Besucher aus aller Welt machen hier einige Tage Urlaub, um sich die Sehenswürdigkeiten der Stadt anzuschauen

Sinnbild für das moderne Bilbao - das Guggenheim -Museum

Ein Publikumsmagnet ersten Ranges ist das Guggenheim-Museum. Es wurde vom Stararchitekten und Designer Frank O.Gehry erbaut und beeindruckt schon aus größerer Entfernung. Allerdings reisen die meisten Besucher doch eher wegen seiner inneren Werte an, schließlich werden hier in wechselnden Ausstellungen Arbeiten von weltberühmten Künstlern gezeigt. Das Guggenheim-Museum ist das bedeutendste Symbol für die Wandlung Bilbaos.

: In der Innenstadt von Bilbao

Das weiteres Beispiel der Umwandlung der Stadt ist die so genannte Wasserfront Bilbaos am Fluss Nervión.

Weitere Sehenswürdigkeiten sind unter anderem der Palacio Euskalduna (ein Kongress- und Musikzentrum), das Meeresmuseum, der von Javier López Chollet entworfene Parque de Ribera und die historische Altstadt.

Gastronomie

Ein weiterer Pluspunkt für Bilbao ist seine vielfältige gewachsene Gastronomie. Im Baskenland wurde schon im vorletzten Jahrhundert gut gekocht und die Küchenkunst hat sich immer weiterentwickelt.

Neben dem Essen in ausgezeichneten Restaurants gibt es die Möglichkeit in fast jeder Bar Pinchos (Pintxos) zu bekommen, eine Art baskische Tapas, meist durch Zahnstocher zusammengehalten. Traditionell werden beim Bezahlen die Anzahl der Zahnstocher gezählt und danach die Rechnung erstellt.

Bilbao ist heute eine moderne und saubere Stadt, eine Stadt ideal für ein verlängertes Wochenende, für eine Kultur- und Städtereise. Die Flugverbindungen sind ausgezeichnet und oftmals sehr preiswert. Außerdem ist Bilbao ein guter Ausgangspunkt, um im Urlaub das Baskenland und seine nordspanischen Nachbarregionen Kantabrien und Asturien kennenzulernen.