Das Guggenheim-Museum in Bilbao

: Guggenheim-Museum, Bilbao. Fotos: Stefan Raake

Bis vor einigen Jahren war Bilbao nicht unbedingt eine Reise wert. Die industriell geprägte Stadt mit gut 850.000 Einwohnern im Einzugsgebiet bietet vor allem Kräne, Werften, Lagerhallen und optisch wenig ansprechende Mietskasernen.

Als Metropole für Handel. Schiffsbau und Industrie war touristisch jahrzehntelang kein Blumentopf zu gewinnen.

Mit der Eröffnung des Guggenheim-Museums 1997 wurde alles anders. Geschätzte eine Million Besucher pro Jahr haben selbst die kühnsten Erwartungen der Initiatoren übertroffen.

Keine Frage: Das Gebäude ist ein außergewöhnliches Beispiel avantgardistischer Architektur. Sein Architekt, der Kanadier Frank O. Gehry, hat ein bildhauerisches Bauwerk entworfen, dass in vier Jahren Bauzeit 100 Millionen Dollar verschlang.

Das Museum bietet 19 Ausstellungssäle, über 24.000 m² Fläche, 5.000 Tonnen verbauten Stahl und ist 50 Meter hoch.

Kalkstein, Titan und Glas sind die bestimmenden Materialien. Eine Reihe miteinander verbundener, umbauter Räume wurde mit Kalkstein verkleidet, teilweise mit einer Metallhaut aus Titan überzogen und mit vorhangartigen Glaswänden kombiniert.

Das ganze Gebäude wurde mit einer speziellen Software am Computer entworfen.

Das Museum liegt mitten in der Stadt am Fluss Nervión und wird zum Teil von der La Salve Brücke überspannt. Nach und nach wurde das Flussufer als Promenade neu gestaltet, so das sich das Museum jetzt in das Gesamtbild der Stadt einfügt.

Ach ja, Kunst gibt es natürlich auch. Und nicht zu knapp: Der 130 Meter lange und 30 Meter breite Hauptsaal bietet - da ohne tragende Säulen konstruiert - Platz für außergewöhnliche Konstruktionen, die in anderen Museen keinen Raum fänden.

Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag, 10-20 Uhr

Text: Stefan Raake