Belgien war um die Jahrhundertwende der reichste Staat Europas: Die Industrialisierung setzte von England kommend auf dem europäischen Festland zuerst in Belgien ein. Zudem kam der Reichtum aus Belgisch Kongo, einer Kolonie, die über enorme Gold- und Diamantenvorkommen verfügte. Belgien hat aufgrund seiner Neutralität, anders als die Nachbarländer, seinen Markt nie gegen ausländische Produkte abgeschirmt. Belgien brauchte diesen Einfuhrstrom in den 40er und 50er Jahren nicht stillzulegen, als alle Länder Europas mit der drückenden Schuldenlast in Folge des Zweiten Weltkriegs zu kämpfen hatten. So konnte das Land in den für den Trödelmarkt so wichtigen 50er Jahren viele ausländische Waren erwerben.
Die ökonomische Krise zu Beginn der 80er Jahre mit hoher Inflationsrate verteuerte den Erwerb neuer Güter, so dass ein großer Bedarf an preisgünstigen Waren bestand. Am 25. Januar 1979 trat ein Gesetz in Kraft, das Privatleuten ermöglichte, ihren überflüssigen Haushalt abzustoßen. So hat sich eine rege Trödelmarkttradition entwickelt, die heute noch fortbesteht.